Electra, dos EUA, conclui primeiro voo comercial do avião Ultra Short em aeroporto comercial

De acordo com pt.wedoany.com-Em 22 de setembro, a empresa de aviação norte-americana Electra anunciou que seu demonstrador híbrido-elétrico EL2 Ultra Short concluiu uma nova rodada de testes de voo de mobilidade aérea avançada em vários aeroportos do estado da Virgínia. Este teste decolou e pousou pela primeira vez a partir de uma área de pouso e decolagem de helicópteros no pátio de um aeroporto comercial, o Aeroporto Regional de Roanoke–Blacksburg, e utilizou procedimentos de voo por instrumentos ponto a ponto e rotas dedicadas voltadas para helicópteros, acumulando dados operacionais para a futura entrada do EL9 Ultra Short de produção no sistema nacional de espaço aéreo dos Estados Unidos. Os testes foram realizados no âmbito do programa piloto de integração de eVTOL e mobilidade aérea avançada (eIPP) da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA).

Este voo abrangeu o Aeroporto Regional de Virginia Tech/Montgomery, o Aeroporto Regional de Roanoke–Blacksburg, o Aeroporto Allan C. Perkinson/Blackstone AAF, além de outros dois pontos de teste em Newport News e Richmond. O EL2 realizou decolagens e pousos utilizando helipontos, vertiportos, taxiways e outras áreas que aeronaves de asa fixa tradicionais normalmente não utilizam, e testou procedimentos ponto no espaço (Point-in-Space) e rotas instrumentais dedicadas. A Electra conduziu os testes em conjunto com a FAA, o programa Virginia Smart Airspace, a Virginia Tech, o Departamento de Aviação da Virgínia e o Departamento de Transportes da Pensilvânia.

O foco dos testes não foi validar o desempenho individual do EL2, mas sim verificar se aeronaves de asa fixa de pouso e decolagem ultracurta podem acessar aeroportos utilizando áreas operacionais de helicópteros existentes e procedimentos instrumentais especialmente projetados, sem ocupar pistas de aeroportos comerciais tradicionais. A equipe do projeto coletou dados de correspondência entre o desempenho da aeronave e os requisitos dos procedimentos durante os voos, e validou novos procedimentos de chegada e partida, métodos de aproximação em vertiportos e helipontos, bem como formas de organização do tráfego aéreo. O trabalho relacionado já vinha sendo realizado há mais de um ano, e os dados subsequentes serão usados para avaliar esquemas operacionais de aeronaves de asa fixa de mobilidade aérea avançada que adotem procedimentos instrumentais semelhantes.

Este teste atende ao projeto EL9 Ultra Short que a Electra está desenvolvendo. O EL9 adota propulsão elétrica híbrida distribuída, aumento de sustentação por sopro e controles de voo fly-by-wire, com distância de decolagem e pouso projetada não superior a 150 pés, cerca de 46 metros, capacidade para 9 passageiros e alcance máximo de aproximadamente 330 milhas náuticas. A Electra submeteu o pedido de certificado de tipo Part 23 à FAA em novembro de 2025, e em julho deste ano a FAA concluiu o G-1 Issue Paper e determinou formalmente a base de certificação do EL9; a fase G-2 subsequente definirá ainda mais os métodos de verificação de conformidade, incluindo análise de engenharia, ensaios em solo, ensaios em voo e inspeções.

O EL9 também está avançando simultaneamente em sua preparação para industrialização. Em 15 de setembro, a Electra assinou um acordo de desenvolvimento e produção de fuselagem com o Atlas Group, e a Atlas participará da produção da fuselagem do EL9; a Electra já havia definido a construção de sua primeira base de produção do EL9 em Springfield, Ohio, com investimento planejado de 850 milhões de dólares e capacidade anual projetada de até 800 unidades após atingir plena produção. O projeto encontra-se atualmente em fase paralela de certificação, validação de voo e preparação para produção em série.

A FAA já incorporou este ano os projetos relacionados da Electra ao sistema de validação de voo real do eIPP. Em agosto, a Electra também realizou um voo demonstrativo com uma aeronave híbrida-elétrica de Manassas, Virgínia, passando por um aeroporto de Nova Jersey até o Aeroporto Internacional de Filadélfia, testando a conexão entre pequenos aeroportos e grandes hubs de aviação. Este teste na Virgínia estendeu ainda mais o escopo de validação para áreas não relacionadas a pistas em aeroportos comerciais e procedimentos de voo por instrumentos.