A KoBold pretende investir mais de 50 milhões de dólares na República Democrática do Congo para impulsionar a exploração de lítio

De acordo com pt.wedoany.com-Em 25 de setembro, a empresa de mineração norte-americana KoBold Metals está a avançar com a exploração de lítio e outros minerais críticos na região de Manono, no sudeste da República Democrática do Congo. Desde 2025, a empresa obteve 14 licenças de exploração, abrangendo uma área superior a 3.000 quilómetros quadrados, e planeia investir cumulativamente mais de 50 milhões de dólares na República Democrática do Congo até ao início de 2027. Atualmente, o projeto encontra-se ainda em fase de exploração, não tendo ainda entrado na declaração de recursos, no estudo de viabilidade ou no desenvolvimento mineiro.

A KoBold já estabeleceu uma base local em Manono, e a equipa de exploração realiza amostragem geoquímica de superfície de forma contínua desde abril deste ano, recolhendo atualmente cerca de 2.000 amostras de solo por semana, em média. As amostras são utilizadas principalmente para identificar anomalias geoquímicas associadas a pegmatitos portadores de lítio e, com base nisso, ajustar os alvos de perfuração da fase seguinte. Responsáveis da empresa afirmam que os resultados de exploração obtidos até agora são "muito encorajadores", mas ainda não divulgaram dados sobre recursos, teores ou dimensão dos corpos mineralizados.

Durante o processo de exploração, os geólogos no local utilizam GPS de alta precisão e tablets conectados à rede para recolher informações de localização e de amostras, e os dados relevantes são carregados em tempo real para o sistema computacional da KoBold na Califórnia, Estados Unidos. A sua plataforma de IA integra simultaneamente mapas geológicos históricos, dados de antigas perfurações, imagens de satélite e novos dados geoquímicos recolhidos, estabelecendo modelos de previsão de mineralização subterrânea e, com base nisso, reordenando os locais de perfuração subsequentes. Esta tecnologia é atualmente utilizada para melhorar a eficiência da seleção de alvos de exploração, não representando a confirmação de corpos mineralizados comercialmente viáveis.

A base institucional da entrada da KoBold no sistema de exploração da República Democrática do Congo decorre do acordo-quadro de princípios para a exploração mineral assinado com o governo congolês em julho de 2025. O acordo foi assinado pelo Ministro das Minas da República Democrática do Congo e pelo responsável da KoBold na República Democrática do Congo, servindo principalmente para estabelecer um quadro de cooperação entre as partes na exploração de minerais críticos e na captação de investimento norte-americano.

A região de Manono é uma importante zona de concentração de mineralização de lítio no sudeste da República Democrática do Congo. A KoBold identifica atualmente o lítio como alvo prioritário de exploração local, enquanto as suas operações globais abrangem minerais críticos como cobre, lítio e cobalto. A empresa ainda não divulgou a escala da primeira fase de perfuração do projeto Manono, o calendário de divulgação de recursos ou os marcos futuros de entrada em produção da mina, estando o trabalho atual ainda centrado na amostragem de superfície, na atualização de modelos e na otimização de alvos de perfuração.