A planta de demonstração de refino de lítio Project Aurora, no Canadá, concluiu a comissionamento e passou para operação contínua

De acordo com pt.wedoany.com-A EMP Metals anunciou que a planta de demonstração de refino de lítio Project Aurora, localizada na área do projeto Viewfield, em Saskatchewan, Canadá, concluiu a comissionamento e entrou oficialmente em operação em tempo integral. A instalação já formou um ciclo fechado completo, desde a extração de salmoura dos poços de produção, passando pelo processamento contínuo, até a reinjeção da salmoura residual, podendo processar diretamente a salmoura de produção no local.

O Project Aurora adota um processo de refino de lítio de fluxo contínuo, com capacidade projetada de processamento de salmoura bruta de 10 metros cúbicos por dia. A salmoura de produção é transportada diretamente dos poços de produção para a unidade de demonstração e, após o processamento, a salmoura residual retorna ao horizonte subterrâneo designado por meio do sistema de reinjeção. A EMP Metals e sua parceira tecnológica Saltworks Technologies estão atualmente conduzindo a próxima etapa de trabalho, focada na operação estável do sistema, otimização de parâmetros de processo e coleta de dados de operação de longo prazo.

A planta de demonstração utiliza a rota tecnológica de extração direta de lítio de segunda geração da Saltworks. A Saltworks divulgou anteriormente que os poços horizontais de lítio conectados ao projeto podem acessar recursos de salmoura com concentração de lítio superior a 200 miligramas por litro, e a unidade também será usada para validar a longo prazo a capacidade de operação contínua das etapas de extração direta de lítio, refino e preparação subsequente de produtos químicos de lítio. A Saltworks continuará participando da demonstração de longo prazo e da otimização de processo do Aurora.

A construção do projeto foi concluída em agosto deste ano, quando a planta de demonstração já estava diretamente conectada aos poços de produção e aos poços de reinjeção de salmoura residual, com cerca de 50% da comissionamento concluída, e começou a testar vários sistemas de processamento usando salmoura do local. Após a conclusão de toda a comissionamento desta vez, a fase do projeto passou da construção e integração de sistemas para a operação de demonstração contínua.

A EMP Metals planeja utilizar os dados operacionais desta fase para aprimorar o projeto de engenharia, os parâmetros de processo e a avaliação econômica da futura instalação comercial. A empresa divulgou anteriormente que a futura instalação comercial modular tem como meta uma produção anual de produtos de lítio superior a 3.000 toneladas, com o módulo comercial inicial planejado para uma capacidade de aproximadamente 1.500—3.000 toneladas/ano, e a construção específica ainda depende dos resultados da operação de demonstração, do projeto de engenharia e dos arranjos de financiamento subsequentes.