Primeira linha de liquefação da expansão leste do Campo Norte do Catar prevista para arrancar em novembro

De acordo com pt.wedoany.com-Em 7 de outubro, surgiram novas informações sobre o arranque da primeira linha de produção de gás natural liquefeito do projeto de expansão leste do Campo Norte (North Field East, NFE) da QatarEnergy. Duas fontes familiarizadas com o plano do projeto afirmaram que a linha de produção deverá estar em condições de arrancar em novembro de 2026, com início da produção de gás natural liquefeito previsto para o primeiro trimestre de 2027. A QatarEnergy ainda não confirmou oficialmente este calendário específico. Anteriormente, o diretor-executivo da empresa, Saad Al-Kaabi, estimou em setembro que a primeira linha de produção começaria a produzir no primeiro semestre de 2027.

O projeto de expansão leste do Campo Norte está localizado na zona industrial de Ras Laffan, no Catar, e constitui a primeira fase do plano de expansão da capacidade de gás natural liquefeito do Campo Norte. O projeto prevê a construção de 4 grandes linhas de liquefação, cada uma com capacidade anual de 8 milhões de toneladas, totalizando um acréscimo de 32 milhões de toneladas de capacidade anual. De acordo com o planeamento original da QatarEnergy, após a entrada em funcionamento de todas as linhas desta fase, a capacidade nacional de gás natural liquefeito aumentará dos atuais 77 milhões de toneladas por ano para cerca de 110 milhões de toneladas. A decisão final de investimento do projeto foi tomada em fevereiro de 2021, com um investimento inicial aprovado de 28,75 mil milhões de dólares.

As obras terrestres estão a cargo de um consórcio formado pela francesa Technip Energies e pela japonesa Chiyoda, cujo âmbito contratual inclui as linhas de produção de gás natural liquefeito, utilidades e instalações auxiliares, bem como instalações de captura e armazenamento de dióxido de carbono. A nova fábrica foi concebida para receber cerca de 6 mil milhões de pés cúbicos padrão por dia de gás natural bruto proveniente do bloco leste do Campo Norte. A Technip Energies confirmou no seu relatório anual de 2025 que a área de processo da linha de liquefação n.º 8 recebeu gás combustível no quarto trimestre de 2025, com os sistemas associados a entrar em preparação para o arranque.

As obras de desenvolvimento e transporte de gás natural offshore estão a cargo da McDermott, abrangendo os módulos superiores das plataformas de cabeça de poço, gasodutos submarinos de gás natural, cabos elétricos e instalações de ligação em terra. Entre estes, o projeto de expansão leste está equipado com 8 módulos superiores de plataformas de cabeça de poço; as obras offshore das duas fases de expansão, leste e sul do Campo Norte, incluem no total cerca de 480 km de gasodutos e cerca de 225 km de cabos submarinos de 33 kV. As instalações offshore são responsáveis por transportar o gás natural produzido no campo até à fábrica de liquefação terrestre de Ras Laffan.

O calendário de arranque do projeto foi também afetado por danos nas instalações existentes de gás natural liquefeito do Catar e pelas condições de transporte marítimo. Em março deste ano, um ataque iraniano às instalações industriais de Ras Laffan danificou duas linhas de produção de gás natural liquefeito existentes e uma fábrica de gás para líquidos, afetando cerca de 17% da capacidade de produção de gás natural liquefeito do Catar. A reparação das linhas de liquefação danificadas poderá levar até três anos, e prevê-se que as instalações de gás para líquidos sejam reparadas no primeiro trimestre de 2027. A QatarEnergy indicou anteriormente que a obstrução do transporte no Estreito de Ormuz já afetou a entrega de alguns equipamentos e as exportações de gás natural.

De acordo com o mais recente calendário de arranque divulgado, a primeira nova linha de liquefação irá, na próxima etapa, proceder à introdução de gás bruto e avançar gradualmente com a operação dos sistemas de processo e o aumento progressivo da produção. Mehdy Touil, especialista em gás natural liquefeito da Calypso Commodities, estima que serão necessárias várias semanas desde a introdução do gás bruto até ao início da produção de gás natural liquefeito, e que o aumento sustentado da produção dependerá também da possibilidade de restabelecer a navegação sem restrições no Estreito de Ormuz. Quanto ao progresso do arranque das restantes linhas de produção subsequentes, a QatarEnergy ainda não divulgou um novo calendário unificado.