Mineração subterrânea do complexo de cobre Tres Valles, no Chile, prevista para reiniciar até o final do ano

De acordo com pt.wedoany.com-Em 16 de outubro, a empresa de mineração norte-americana Global Critical Resources (GCR) planeja reiniciar, até o final de 2026, a mina subterrânea Papomono, pertencente ao complexo de cobre Tres Valles, no Chile, com previsão de que a mina contribua com cerca de 30,8 mil toneladas de produção de cobre por ano no futuro. O projeto está localizado na região de Coquimbo, no Chile, e é operado pela Minera Tres Valles, subsidiária da GCR. A empresa também planeja retomar a lavra a céu aberto da mina Don Gabriel por volta de 2030.

As instalações existentes de processamento de minério e produção de cobre catódico da Tres Valles continuam em operação e, além de processarem minério próprio, também adquirem minério de mais de 90 pequenas e médias empresas de mineração da região. De acordo com os documentos apresentados pela GCR às autoridades chilenas, até abril de 2026, a produção anualizada de cobre catódico da área minerária era de aproximadamente 14,1 mil toneladas, e a capacidade anual das instalações de produção existentes era de cerca de 18,5 mil toneladas. A empresa planeja integrar ao sistema de processamento existente tanto o minério próprio proveniente da retomada da mina subterrânea Papomono quanto o minério adquirido de terceiros.

A Papomono utiliza o método de lavra por subníveis inclinados com abatimento, e as instalações de processamento associadas incluem sistemas de britagem de minério, lixiviação, extração por solvente e eletrodeposição, produzindo cobre catódico eletrolítico. A GCR assumiu os ativos da Tres Valles em 2025 e reiniciou os arranjos operacionais correspondentes em janeiro de 2026. Em janeiro de 2026, a área minerária obteve a aprovação ambiental para o projeto de continuidade operacional, sendo autorizada a prolongar a operação da mina até 2037, com um período adicional de três anos para a implementação do plano final de fechamento da mina.

O plano de retomada da produção ainda enfrenta questões de conformidade ambiental e disputas comerciais. Em 2026, a autoridade ambiental chilena apresentou 8 acusações contra a mina, principalmente relacionadas a obrigações de relatórios de monitoramento ambiental, e as penalidades correspondentes ainda não foram definidas em caráter final. Alguns fornecedores de minério também protestaram devido a pagamentos em atraso, e a transação de aquisição da Tres Valles pela GCR também enfrenta litígios judiciais ainda não resolvidos.

Nas projeções operacionais apresentadas, a GCR estima que a receita operacional anual de pico futura da Tres Valles se aproxime de 238 milhões de dólares, com lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização (EBITDA) máximo de cerca de 157 milhões de dólares, e EBITDA médio anual de aproximadamente 80 milhões de dólares entre 2026 e 2031. Os indicadores acima são projeções da empresa e não resultados operacionais já realizados.