Fábrica de chocolate de 1922 na Filadélfia, EUA, transformada em centro comunitário de 6.187 metros quadrados

De acordo com pt.wedoany.com-Em 20 de outubro, o escritório de arquitetura norte-americano ISA divulgou o projeto de requalificação da antiga fábrica de chocolate do bairro de Bridesburg, na Filadélfia. A antiga fábrica Blumenthal Brothers foi concluída e transformada num centro comunitário com uma área construída de aproximadamente 6.187 metros quadrados. O projeto preservou o edifício principal de três pisos em betão armado, construído em 1922, e procedeu à reparação e requalificação da fachada, dos 34 conjuntos de vãos verticais e dos espaços interiores de escritórios, acolhendo agora instituições de serviços sociais, cuidados infantis e cuidados de saúde.

O edifício foi originalmente projetado pela Ballinger Company e destinava-se à produção de chocolate e doces. Após a Nestlé ter adquirido a empresa operadora em 1984, as atividades produtivas foram subsequentemente transferidas da Filadélfia, tendo o edifício permanecido inutilizado durante um longo período. A requalificação, da responsabilidade do ISA enquanto autor do projeto de arquitetura, preservou a estrutura existente, os espaços dos pisos e a aparência da arquitetura industrial, reorganizando as áreas de escritórios, de atendimento e de atividades públicas.

As obras na fachada incluíram a reparação dos 34 conjuntos de vãos verticais, a substituição dos vidros por vidros energeticamente eficientes, a reparação da alvenaria degradada, a reaplicação de juntas, bem como o restauro dos elementos decorativos em terracota e da sinalética original. A intervenção nas janelas representou um investimento de 1,3 milhões de dólares, tendo beneficiado do crédito fiscal federal norte-americano para edifícios históricos e do apoio do Departamento de Desenvolvimento Comunitário e Económico da Pensilvânia.

No interior do edifício, os grandes vãos dos pisos da antiga fábrica e as janelas orientadas a sul foram aproveitados para organizar áreas de escritórios abertas e espaços de atividades públicas, sendo os gabinetes individuais delimitados por divisórias de altura parcial. O projeto preservou os pilares de betão existentes e, através do ajustamento das divisórias interiores, ampliou a cobertura de luz natural.

O centro comunitário requalificado é utilizado por várias instituições. A Concilio, organização sem fins lucrativos que serve a comunidade latina, ocupa cerca de 4.274 metros quadrados, onde desenvolve serviços familiares e atividades de apoio comunitário. Entre as restantes instituições acolhidas contam-se o centro de cuidados infantis Madden School, a Gateway Community Action Partnership e a BAYADA, instituição de cuidados de saúde domiciliários.

O projeto recebeu o Grande Prémio do Júri de 2026 da Preservation Alliance for Greater Philadelphia, tendo sido igualmente preservada a torre de água da antiga fábrica, com cerca de 24,4 metros de altura.