Mineração de Terras Raras dos EUA conclui 18 furos de sondagem e planeja mina com capacidade anual de 4,5 milhões de toneladas

De acordo com pt.wedoany.com-Em 29 de outubro, a American Rare Earths divulgou seu relatório de atividades do terceiro trimestre, confirmando que o projeto de terras raras de Halleck Creek, no estado de Wyoming, nos Estados Unidos, concluiu 18 furos de sondagem de testemunho na fase de estudo de viabilidade, além de avançar nos testes-piloto de britagem do minério e nos ensaios subsequentes de beneficiamento. O plano de estudo conceitual mais recente, publicado pela empresa em 30 de setembro, eleva a escala de desenvolvimento inicial da Cowboy State Mine para 4,5 milhões de toneladas de minério processado por ano, com vida útil planejada da mina de 26 anos.

Os 18 furos de sondagem estão localizados no setor Red Mountain do projeto e destinam-se principalmente a complementar o modelo geológico, a classificação dos recursos minerais, o projeto de mineração e os dados necessários para o estudo de viabilidade subsequente. Os resultados analíticos dos primeiros 6 furos, divulgados em 21 de setembro, mostraram que cerca de 93% dos intervalos analisados apresentaram teor de óxidos de terras raras totais (TREO) superior ao teor de corte de recursos de 1000 ppm, com teor médio de 3497 ppm e teor mediano de 3879 ppm.

Entre eles, o furo HC26-RM056 interceptou um intervalo contínuo de mineralização de terras raras de 191 metros, e o furo HC26-RM051 registrou o teor máximo de óxidos de terras raras totais de 9084 ppm em um intervalo de 3,02 metros. Até 30 de setembro, os resultados analíticos dos 12 furos restantes ainda aguardavam divulgação, e os dados correspondentes serão utilizados para atualizar o modelo do corpo mineral, a classificação dos recursos e o plano de desenvolvimento da mina.

No que se refere ao processamento do minério, os trabalhos de britagem em escala-piloto iniciados pela empresa no estado de Wyoming já entraram na fase de processamento físico. O programa-piloto conta com a participação de instituições como Western Research Institute, DISA Technologies e o Conselho de Pesquisa de Saskatchewan (SRC), do Canadá, abrangendo etapas de britagem do minério, concentração, lixiviação, remoção de impurezas e separação de óxidos de terras raras.

A empresa também está conduzindo testes com amostras de minério em maior escala na Nagrom e entregou 40 kg de amostras de concentrado à Novex, dos Estados Unidos, para estudos de recuperação de terras raras e preparação de metais de neodímio e praseodímio. De acordo com o arranjo técnico divulgado anteriormente, os testes de separação gravítica e magnética estão previstos para continuar em 2026, com meta de separação dos óxidos de terras raras até o final do segundo trimestre de 2027.

O plano de estudo conceitual mais recente da Cowboy State Mine eleva o processamento anual da primeira fase de 3 milhões de toneladas, conforme o plano de 2025, para 4,5 milhões de toneladas, e estende a vida útil planejada da mina de 20 para 26 anos. A escala acima mencionada ainda se enquadra no âmbito do plano de estudo do projeto, e a escala real de desenvolvimento e o cronograma de entrada em operação dependerão da conclusão dos estudos de viabilidade, das aprovações e das decisões de investimento subsequentes.