Parlamento britânico alerta para risco de custos de 40,5 a 47,7 mil milhões de libras na central nuclear de Sizewell C

De acordo com pt.wedoany.com-Em 28 de outubro, a Comissão de Contas Públicas (PAC) da Câmara dos Comuns do Reino Unido publicou o relatório de revisão do investimento na central nuclear de Sizewell C, estimando que o custo de construção do projeto será de 40,5 a 47,7 mil milhões de libras, com conclusão prevista entre 2039 e 2043. A comissão alertou que o atual modelo de financiamento faz com que os contribuintes e os consumidores de eletricidade suportem a maior parte dos riscos de construção e de derrapagem de custos, enquanto os investidores privados, assumindo um risco relativamente limitado, continuam a obter retornos elevados, exigindo ao Governo um reforço da supervisão de custos e da divulgação de informação financeira do projeto.

A central nuclear de Sizewell C está localizada no condado de Suffolk, Inglaterra, e prevê a construção de dois reatores europeus de água pressurizada (EPR), com uma capacidade total instalada de 3,2 gigawatts. O relatório indica 40,5 mil milhões de libras como limiar inferior de custo regulatório e 47,7 mil milhões de libras como limiar superior. O Departamento de Segurança Energética e Net Zero do Reino Unido planeia adotar um design maduro cerca de 85% idêntico ao da central nuclear de Hinkley Point C e utilizar equipas de engenharia e cadeias de abastecimento existentes para controlar os riscos de construção. A comissão assinalou que projetos anteriores com reatores do mesmo tipo na França, Finlândia, China e Reino Unido registaram, em diferentes graus, atrasos na execução ou derrapagens de custos.

Segundo as estimativas do relatório, se o custo do projeto subir de 40,5 para 47,7 mil milhões de libras, os consumidores de eletricidade suportarão 9,8 mil milhões de libras adicionais durante o período de construção e mais 12 mil milhões de libras ao longo dos cerca de 60 anos de operação previstos da central. No mesmo cenário, o aporte adicional de capital dos investidores privados seria de apenas cerca de 30 milhões de libras. Os valores acima referidos correspondem a projeções financeiras num cenário específico de aumento de custos e não a despesas efetivamente realizadas.

O modelo de financiamento do projeto inclui financiamento por dívida até 37 mil milhões de libras através do Fundo Nacional de Riqueza do Reino Unido, bem como um empréstimo comercial de 5 mil milhões de libras garantido pela agência francesa de crédito à exportação. O Governo britânico estabeleceu ainda um empréstimo de apoio à liquidez até 8 mil milhões de libras e um mecanismo de compensação por rescisão do projeto até 70 mil milhões de libras em condições específicas. A comissão considera que estas medidas de financiamento e de garantia de risco, ao mesmo tempo que apoiam a construção do projeto, ampliam a responsabilidade financeira potencial do setor público.

O relatório indica que, no cenário de custos mais baixos, a taxa de retorno anual esperada para os investidores privados é de 12% a 13%; quando os custos sobem para 47,7 mil milhões de libras, a taxa de retorno esperada mantém-se entre 10,8% e 11,4%. O Governo britânico detém atualmente 44,9% do capital da empresa do projeto Sizewell C, sendo os investidores privados detentores da maioria. A comissão questiona se o Governo, ao fornecer o financiamento principal e assumir riscos significativos, conseguirá controlar suficientemente os custos do projeto através dos mecanismos de governação acionista existentes.

O financiamento do desmantelamento da central de Sizewell C também foi incluído na revisão. A empresa do projeto planeia acumular progressivamente um fundo de desmantelamento durante o período de operação, com uma contribuição prevista de 5,1 a 5,8 mil milhões de libras em termos nominais, cobrindo as despesas subsequentes de desmantelamento através dos rendimentos do investimento do fundo. Se os custos de desmantelamento aumentarem durante a operação ou o desempenho do investimento do fundo ficar aquém do esperado, os consumidores de eletricidade poderão suportar encargos adicionais; se persistir um défice de financiamento após a cessação da operação da central, este poderá recair sobre os contribuintes britânicos.

O relatório avaliou ainda o impacto económico do projeto na cadeia industrial nacional do Reino Unido. Análises independentes estimam que o período de construção de Sizewell C poderá criar cerca de 26,6 mil milhões de libras de valor acrescentado para a economia britânica, dos quais cerca de 4 mil milhões de libras dizem respeito ao condado de Suffolk e à região Leste de Inglaterra. O projeto prevê afetar 70% das despesas de construção à cadeia de abastecimento nacional do Reino Unido, estimando-se cerca de 17 mil postos de trabalho diretos e indiretos no pico da construção. A comissão exige ao Governo medidas de supervisão claras para a concretização dos objetivos de compras nacionais, emprego e desenvolvimento de capacidades industriais.

Relativamente aos riscos de custos e prazos, a Comissão de Contas Públicas exigiu que a empresa do projeto Sizewell C apresente, no prazo de três meses após a publicação do relatório, uma análise de risco para diferentes cenários de custos e prazos. A empresa do projeto e o Departamento de Segurança Energética e Net Zero do Reino Unido deverão também apresentar ao Parlamento, a cada seis meses, relatórios de progresso que abranjam custos reais e previstos, marcos críticos de engenharia, encargos tarifários para os consumidores, retornos esperados dos investidores e evolução dos riscos do setor público, disponibilizando publicamente os dados de base relevantes em formato legível por máquina. Caso ocorram alterações significativas de design ou as previsões anteriores de custos e prazos deixem de ser fiáveis, as entidades competentes deverão informar atempadamente a comissão.