Departamento de Energia dos EUA seleciona 28 projetos de P&D em fusão nuclear, com financiamento previsto de 8,5 milhões de dólares

De acordo com pt.wedoany.com-Em 2 de novembro, o Escritório de Ciência do Departamento de Energia dos EUA, por meio do programa Innovation Network for Fusion Energy (INFUSE), selecionou 28 projetos de cooperação em P&D de fusão nuclear, com previsão de conceder um total de 8,5 milhões de dólares em financiamento científico para o ano fiscal de 2026. Os projetos selecionados serão implementados por laboratórios nacionais, instituições de ensino superior e 22 empresas comerciais de fusão nuclear dos EUA, com foco em materiais para fusão nuclear, diagnóstico de plasma, modelagem e simulação e tecnologias de suporte essenciais, encontrando-se atualmente na fase de negociação de financiamento.

Dos 28 projetos selecionados, 17 são liderados por laboratórios nacionais vinculados ao Departamento de Energia dos EUA e 11 por universidades norte-americanas. O período de pesquisa de cada projeto é de um ou dois anos, com orçamento individual entre 100 mil e 500 mil dólares. As cooperações científicas utilizarão as instalações experimentais, o pessoal técnico e a capacidade de pesquisa existentes nos laboratórios nacionais e universidades para resolver questões científicas e técnicas específicas levantadas pelas empresas comerciais de fusão nuclear.

O conteúdo de P&D desta rodada abrange modelagem e simulação de dispositivos de fusão nuclear, ciência de materiais, tecnologias de diagnóstico de plasma e tecnologias de suporte para sistemas de fusão nuclear. Os trabalhos relacionados serão desenvolvidos em torno de pesquisa básica, análise experimental e validação de tecnologias-chave necessárias ao desenvolvimento de dispositivos comerciais de fusão nuclear.

A seleção dos projetos foi realizada por meio de revisão por pares competitiva, sob responsabilidade da equipe de gestão do programa INFUSE, composta pelo Oak Ridge National Laboratory, pelo Princeton Plasma Physics Laboratory e pelo Lawrence Livermore National Laboratory. O Departamento de Energia dos EUA esclareceu que a seleção significa apenas que as instituições envolvidas obtiveram qualificação para negociação de financiamento, e que o desembolso final dos recursos estará sujeito ao resultado das negociações, reservando-se o Departamento o direito de encerrar as negociações ou revogar a decisão de seleção.

Antes da divulgação dos resultados desta rodada, a equipe de gestão do programa INFUSE já havia iniciado o processo de candidatura a auxílios científicos para o ano fiscal de 2027. A nova rodada amplia a elegibilidade dos consórcios de pesquisa científica e acrescenta uma nova área de pesquisa voltada ao projeto pré-conceitual de usinas de demonstração de fusão nuclear, permitindo que equipes de cooperação elegíveis apresentem propostas de pesquisa em torno de soluções técnicas preliminares para futuras usinas de fusão nuclear.