Empresa de Terras Raras dos EUA assina acordo de compra exclusiva de 15 anos para terras raras do Brasil e inicia entregas

De acordo com pt.wedoany.com-Em 9 de novembro, a USA Rare Earth anunciou que a mina e as instalações de processamento de Serra Verde, no Brasil, iniciaram os embarques comerciais de carbonato de terras raras misturadas, com vendas e recebimentos a partir de novembro. Esta entrega é destinada à US SIIE, LLC, entidade de compras financiada pelo governo dos Estados Unidos, no âmbito de um acordo de compra exclusiva (take-or-pay) com duração de 15 anos que abrange toda a produção da primeira fase do projeto. Anteriormente, o projeto concluiu a otimização do processo produtivo e a reforma de expansão da primeira fase, tendo passado pela comissionamento e aceitação, com a qualidade dos produtos atendendo aos requisitos do contrato de compra.

O projeto está localizado no município de Minaçu, estado de Goiás, Brasil, e baseia-se no depósito de argila iônica de Pela Ema para a construção de instalações de mineração e processamento, produzindo principalmente carbonato de terras raras misturadas contendo elementos como neodímio, praseodímio, disprósio, térbio e ítrio. Entre eles, o neodímio e o praseodímio são as principais matérias-primas para ímãs permanentes de neodímio-ferro-boro, enquanto o disprósio e o térbio são utilizados para melhorar a resistência a altas temperaturas dos ímãs permanentes. O processo de beneficiamento inclui peneiramento do minério bruto, troca iônica, filtragem a pressão e precipitação, concentração e filtragem a pressão final, formando um produto intermediário de terras raras misturadas para processamento de separação a jusante. O projeto adota o processo de empilhamento a seco de rejeitos, com taxa de reciclagem de água de processo de aproximadamente 90%.

Após a conclusão das obras de otimização da primeira fase, a empresa está aumentando gradualmente a carga de processamento, com meta de atingir um nível operacional de aproximadamente 4.000 toneladas por ano de óxido total de terras raras (TREO) no segundo trimestre de 2027. As obras de otimização e expansão da segunda fase estão previstas para conclusão da comissionamento no terceiro trimestre de 2027, quando a meta operacional anual será elevada para aproximadamente 6.400 toneladas. Os trabalhos das duas fases concentram-se na otimização do processo de beneficiamento, no aumento da capacidade de processamento e na melhoria dos sistemas de apoio à produção; os volumes de produção mencionados são metas planejadas da empresa e não a produção anual já efetivamente alcançada.

O acordo de compra exclusiva de 15 anos abrange 100% da produção da primeira fase, adotando o mecanismo take-or-pay, com referência de preços de mercado da Europa, América e fora da China, e estabelecendo garantias de preço mínimo para neodímio, praseodímio, disprósio e térbio. Os preços mínimos contratuais dos quatro elementos são de 110 dólares, 110 dólares, 575 dólares e 2.050 dólares por quilograma, respectivamente; quando o preço de referência de mercado for superior ao preço mínimo, a empresa também poderá obter 70% do ganho de preço excedente, deduzidos os custos de separação acordados. Este arranjo proporciona um canal de vendas de longo prazo para os produtos da primeira fase e também estabelece uma relação de fornecimento estável entre a produção da mina e o processamento de separação de terras raras a jusante.