A startup israelense NextSilicon anunciou na quarta-feira que está desenvolvendo ativamente uma nova unidade central de processamento (CPU) projetada para competir com fabricantes de chips semicondutores como Intel e AMD e capacitar seus sistemas de computação para rivalizar com a Nvidia. O chip de computação da NextSilicon entrou em fase de avaliação em laboratórios nacionais dos EUA, demonstrando sua força tecnológica e potencial de mercado.

A NextSilicon captou com sucesso US$ 300 milhões em financiamento. Seu principal produto, o chip semicondutor "Maverick-2", foi projetado para acelerar tarefas de computação científica precisas, como modelagem de armas nucleares. Este campo, há muito dominado pela Nvidia, viu uma mudança no foco da Nvidia para tarefas de computação de baixa precisão, como inteligência artificial, criando uma oportunidade para startups como a NextSilicon. Na quarta-feira, a NextSilicon revelou pela primeira vez que, além de seu chip principal, também está desenvolvendo uma CPU usando a tecnologia RISC-V. O RISC-V, um padrão de computação aberto, está emergindo como um novo concorrente da Arm Ltd. e atraiu a adoção de fabricantes de chips como Nvidia e Broadcom.

Embora a CPU da NextSilicon ainda esteja em fase de testes, seu chip Maverick-2 já está em produção. A NextSilicon afirma que seu chip pode atingir velocidades mais rápidas e menor consumo de energia ao executar algumas das mesmas tarefas que o chip da Nvidia, sem precisar reescrever o código do software. O Sandia National Laboratories avalia sistemas protótipos construídos com chips NextSilicon há três anos. "Os resultados de desempenho da NextSilicon são impressionantes e demonstram uma promessa real de aumento do poder de computação sem grandes modificações no código", disse James H. LaRose III, cientista sênior do laboratório, em um comunicado.