Em 26 de outubro de 2025, a Usina Hidrelétrica de Balakot, no Paquistão, construída por uma empresa chinesa, concluiu com sucesso o fechamento do rio. Este marco crítico marcou o início oficial da construção principal do projeto hidrelétrico.
Este projeto hidrelétrico, localizado no Rio Kunhar, na Província de Khyber Pakhtunkhwa, tem uma capacidade instalada de 300.000 quilowatts e iniciou a construção em setembro de 2021. O projeto é o empreiteiro geral da China Energy Engineering Group Co., Ltd., e a construção está sendo realizada por sua subsidiária, China Gezhouba Group Third Engineering Co., Ltd.
Na cerimônia de encerramento, Syed Habib Ullah Shah, CEO da Organização de Desenvolvimento Energético de Khyber Pakhtunkhwa, declarou: "Este projeto hidrelétrico é o maior projeto hidrelétrico atualmente em construção na província. Após a conclusão, atenderá efetivamente à crescente demanda de eletricidade do Paquistão, apoiará os planos de desenvolvimento econômico do país e terá um impacto positivo na promoção da transformação de baixo carbono e no enfrentamento das mudanças climáticas."
Shah observou ainda que o progresso deste projeto hidrelétrico ajudará a reduzir a dependência do Paquistão de energia importada, aumentando a segurança energética e a estabilidade econômica do país.
Mao Huigang, Gerente Geral da China Gezhouba Group Third Engineering Co., Ltd., explicou que a construção do projeto criou mais de 2.000 empregos para os moradores locais e promoveu o desenvolvimento coordenado dos setores de equipamentos de energia, materiais de construção e serviços relacionados. Mao Huigang declarou: "Continuaremos a aprofundar nossa cooperação com o Paquistão nos setores de energia e eletricidade, avançaremos integralmente na construção principal da barragem e faremos deste projeto um modelo de cooperação energética entre os dois países."
Estima-se que, após a conclusão, o Projeto Hidrelétrico de Balakot será capaz de fornecer aproximadamente 1,144 bilhão de quilowatts-hora de eletricidade limpa anualmente, o suficiente para atender às necessidades básicas de eletricidade de aproximadamente 1,8 milhão de residências.
