O CEO da NVIDIA, Jensen Huang, anunciou na segunda-feira durante a conferência anual de desenvolvedores no Vale do Silício que a empresa está entrando no setor espacial, com o objetivo de fornecer energia para data centers orbitais. Esta iniciativa marca uma nova expansão da tecnologia de chips de inteligência artificial da NVIDIA, visando apoiar aplicações de computação espacial.
No final do ano passado, a startup Starcloud já havia lançado ao espaço unidades de processamento gráfico (GPUs) da NVIDIA, marcando a primeira aplicação desta tecnologia no espaço sideral. Agora, a NVIDIA está desenvolvendo um novo módulo de computador chamado Vera Rubin Space One, projetado especificamente para data centers espaciais, como base para sua construção.
Huang afirmou: "Estamos desenvolvendo em parceria um novo computador chamado 'Vera Rubin Space One', que irá para o espaço e iniciará um data center." Os parceiros deste projeto incluem a Starcloud, que planeja lançar um satélite em novembro, o que constituirá a primeira demonstração espacial do novo módulo da NVIDIA.
Espera-se que a capacidade computacional do satélite Starcloud-1 seja 100 vezes maior do que a de qualquer sistema operacional espacial anterior, com um tamanho aproximado de um pequeno frigorífico. O cofundador e CEO da Starcloud, Philip Johnston, previu: "Dentro de 10 anos, quase todos os novos data centers serão construídos no espaço sideral." A startup planeja usar as GPUs da NVIDIA para alimentar modelos de inteligência artificial, demonstrando que grandes modelos de linguagem podem operar no ambiente do espaço sideral.
A NVIDIA descreve o módulo Vera Rubin como otimizado para inteligência artificial, capaz de realizar percepção, tomada de decisão e operação autônoma em tempo real. Huang disse: "A computação espacial — a fronteira final — chegou. Juntamente com nossos parceiros, estamos expandindo o domínio da NVIDIA para além da Terra — levando a inteligência ousadamente a lugares nunca antes alcançados."
Na corrida pelo domínio da inteligência artificial, empresas de tecnologia estão explorando a construção de data centers no espaço para aproveitar a energia solar e atender à alta demanda energética. Mais de uma dezena de startups, empresas aeroespaciais e grandes companhias de tecnologia estão envolvidas no desenvolvimento, teste ou planejamento de data centers baseados no espaço. O principal atrativo do espaço para data centers é o fornecimento de energia, pois satélites em órbita síncrona com o sol podem garantir um fornecimento contínuo de energia solar.
Construir data centers no espaço também permite evitar desafios como a aquisição de terrenos, o cumprimento de regulamentações e a resistência das comunidades. No entanto, questões técnicas cruciais ainda precisam ser resolvidas, incluindo os riscos que os data centers orbitais podem enfrentar, como altos níveis de radiação, temperaturas extremas e impactos de detritos espaciais.
