Às 10h50 do dia 26 de abril, o primeiro navio de transporte de gás natural liquefeito (GNL) de 180 mil metros cúbicos projetado e construído de forma independente pela China Merchants Heavy Industry (Jiangsu) Co., Ltd., denominado "Georgetown", foi concluído e entregue com sucesso, deixando lentamente o cais da China Merchants Heavy Industry em Nantong, Jiangsu, com destino a Singapura.
Segundo informações, o "Georgetown" tem 298,8 metros de comprimento total e 48 metros de boca, sendo equipado com um sistema de propulsão de baixa velocidade a combustível duplo. Possui vantagens como baixa taxa de evaporação e alto desempenho ambiental, sendo o maior navio de transporte de GNL já concluído na China, marcando um avanço significativo das empresas chinesas no campo da construção de grandes navios de energia limpa.
Um jornalista da Estação de Inspeção de Entrada e Saída de Nantong soube que, devido a fatores como neblina e marés, grandes navios que saem do rio têm uma "janela de oportunidade", devendo aproveitar os períodos de maré cheia e quando o fluxo de navios no canal é relativamente baixo; se perderem essa janela, os custos operacionais das empresas aumentarão.
"Subimos a bordo com antecedência para inspecionar o navio, reduzindo ao máximo o tempo de espera na alfândega, garantindo que o 'Georgetown' parta em segurança durante a maré cheia", afirmou Liang Junhong, subchefe da quarta equipe de serviço da Estação de Inspeção de Entrada e Saída de Nantong.
O navio de transporte de GNL é uma embarcação especializada no transporte de gás natural liquefeito a baixas temperaturas de -163°C. Devido à extrema dificuldade de projeto e construção, esse tipo de navio é chamado de "joia da coroa da indústria naval", e apenas algumas poucas estaleiros no mundo dominam a capacidade central de construção.
Lu Jinlong, gerente do projeto de grandes navios de transporte de GNL da China Merchants Heavy Industry (Jiangsu) Co., Ltd., apresentou que há um total de 6 pedidos para este tipo de navio, sendo os outros 5 já em construção, e o próximo deverá ser entregue em aproximadamente 3 meses.