O Secretário do Interior dos EUA, Doug Burgum, visitou a Venezuela na quinta-feira, afirmando que a nova lei de mineração do país criará oportunidades para as empresas e confirmou que licenças de operação serão emitidas em breve. Burgum observou que o governo liderado por Delcy Rodríguez se comprometeu a garantir a segurança das empresas de mineração, o que ajudará a atrair investimentos estrangeiros para o desenvolvimento dos recursos minerais da Venezuela.

Durante a visita, Burgum liderou mais de duas dezenas de líderes de empresas de mineração e minerais, encontrando-se em Caracas com gestores de empresas estrangeiras de petróleo e gás, bem como de grandes empresas e bancos locais. Ele enfatizou que o governo venezuelano está comprometido em fornecer garantias de segurança para apoiar as empresas na reabertura de minas ou no desenvolvimento de novos projetos. Burgum afirmou: "Acredito que eles verão que este governo está muito focado em fornecer as garantias de segurança adequadas. Nas reuniões de hoje e de ontem, ouvimos garantias de que, se as empresas quiserem entrar nessas áreas, realizar due diligence, considerar a reabertura de minas, talvez até mesmo retornar a minas que operavam há 15 ou 20 anos, este governo garantirá sua segurança."

A Venezuela possui ricos recursos minerais, incluindo ouro, minério de ferro, bauxita e coltan, mas a produção é apenas uma fração da capacidade, principalmente devido à necessidade de reparos e investimentos nas instalações. Empresas estatais de mineração, como a Minerven, enfrentam problemas de liquidez e sanções dos EUA. Burgum acrescentou que em breve haverá um conjunto de licenças gerais para o setor de mineração, semelhantes às já emitidas para produtores de petróleo, o que deve impulsionar o fluxo de investimentos em mineração para o interior do país. Ele complementou: "Estou muito otimista com o ambiente para o qual os investimentos fluirão, não apenas para petróleo e gás, mas também para o interior, onde existem esses enormes recursos."

Rodríguez afirmou que as medidas de reforma do petróleo aprovadas em janeiro, como a redução de impostos e a ampliação da autonomia dos produtores privados, servirão de modelo para a modificação da regulamentação de mineração. Espera-se que o projeto de lei de mineração permita que empresas estrangeiras explorem ouro, diamantes e terras raras e, dado que o partido no controle da Assembleia Nacional, é provável que a lei seja aprovada. Burgum também mencionou que acredita que a Venezuela superará as metas de produção de petróleo deste ano, observando que a Chevron anunciou em reunião no mesmo dia que seu projeto atingiu produção recorde. Essas medidas visam garantir a segurança das empresas por meio da nova lei de mineração, promovendo a recuperação do setor mineiro venezuelano e o crescimento do investimento estrangeiro.