De acordo com um relatório da Oil Price em 26 de fevereiro de 2026, a China estabeleceu uma cadeia industrial completa no campo do processamento de terras raras, incluindo separação, refino, fabricação de metais e ímãs. Este desenvolvimento sistemático posicionou a China em um lugar importante na cadeia global de suprimentos de terras raras.

O processamento de terras raras é caracterizado por ser intensivo em capital e ter altos requisitos tecnológicos. Nas últimas duas décadas, as cadeias de suprimentos ocidentais gradualmente reduziram suas capacidades nessa área. A China, por outro lado, continuou a investir e expandir sua tecnologia de processamento de terras raras, formando um sistema industrial relativamente completo.

Lipí Sternheim, CEO da REalloys, afirmou: "A China não venceu esta competição através da mineração. Ela venceu construindo todo o sistema - separação, refino, metal, ímãs - todos os elos interconectados. Todos os outros desistiram. Naquele ponto, o controle já não era mais contestável." Ele também observou: "A América do Norte perdeu o controle, a realidade é simples: as fábricas não funcionam com minério. Elas funcionam com metal e ligas, e atualmente nossa empresa é a única capaz de efetivamente refinar metais pesados e ímãs. Nossos concorrentes, não importa quão bem financiados, precisarão de pelo menos 3 anos para entrar em operação."

Os Estados Unidos e seus aliados se comprometeram a investir mais de US$ 85 bilhões, visando reconstruir partes da cadeia de suprimentos de terras raras. A expansão da manufatura global tem destacado cada vez mais a importância dos recursos de terras raras, e os países estão buscando fazer avanços na tecnologia de seu processamento.