Com o compromisso do governo do Reino Unido de entregar 1,5 milhão de casas durante o mandato deste parlamento, os projetos de desenvolvimento habitacional estão exercendo uma pressão crescente sobre a infraestrutura de esgoto envelhecida. Simon Light, Gerente Nacional de Vendas para o negócio de tratamento de esgoto da Wilo UK, escreve que as empresas de água e os engenheiros civis devem ir além do pensamento tradicional e enfrentar o desafio otimizando a tecnologia de tratamento de fluxo total, em vez de simplesmente construir mais tubulações.
Light menciona em seu artigo que, no avanço dos projetos habitacionais, muitos planos são suspensos devido à capacidade inadequada do sistema de tratamento de esgoto. Em setembro do ano passado, a Federação de Construtores de Habitações revelou que quase 30.000 casas planejadas foram suspensas devido à infraestrutura de esgoto insuficiente. A abordagem tradicional tem sido construir mais canais e bacias de retenção de águas pluviais, mas os custos crescentes, os longos prazos de construção e o impacto nas emissões de carbono estão tornando esse método cada vez menos viável.
Muitas empresas de água estão recorrendo ao tratamento de fluxo total como uma solução alternativa, otimizando a infraestrutura existente ao aumentar a quantidade de efluente que chega à estação de tratamento antes de ocorrer transbordamentos. Light enfatiza que, para realizar plenamente o potencial do tratamento de fluxo total, é crucial dar importância à tecnologia de triagem na entrada. Durante períodos de alto fluxo, a quantidade de detritos que entra no sistema aumenta drasticamente, e sem uma triagem eficaz, materiais como lenços umedecidos e plásticos podem exercer pressão adicional sobre os equipamentos. Peneiras hidráulicas modernas e tecnologias de triagem inteligente são essenciais para garantir a remoção eficaz de detritos quando o fluxo aumenta, sendo um elo-chave para melhorar a eficiência do tratamento de esgoto.
“Em muitos locais antigos, o equipamento de triagem é subdimensionado e incapaz de lidar com os picos de fluxo,” escreve Light. “Isso força o processo de tratamento mais amplo a trabalhar mais, aumentando o consumo de energia e acelerando o desgaste dos equipamentos críticos.” Se a peneira de entrada não puder lidar com o fluxo recebido, o desempenho do tratamento de fluxo total será limitado. Aumentar a capacidade de triagem geralmente é a maneira mais econômica de criar margem hidráulica adicional sem construir novos canais, podendo aliviar efetivamente a pressão no sistema de tratamento de esgoto.
Light ilustra com um caso: uma grande empresa de água precisava aumentar a capacidade de processamento da sua estação de tratamento de 500 litros por segundo para 800 litros por segundo. Com a instalação de três novas peneiras, estima-se uma economia de mais de £500.000. Atualmente, mais de 2.000 locais na Inglaterra e no País de Gales estão sob investigação por violações de descarga, destacando a escala do desafio enfrentado pelos sistemas de tratamento de esgoto. Reforçar a triagem na entrada e aproveitar ao máximo o tratamento de fluxo total é um dos métodos eficazes para aumentar a resiliência do sistema, apoiar novos desenvolvimentos habitacionais e controlar custos operacionais, tendo um significado positivo para a melhoria da infraestrutura de tratamento de esgoto.
