A Vulcan Energy Resources Ltd obteve a primeira licença de produção de lítio no Vale do Alto Reno, Alemanha, um avanço regulatório na produção de lítio do país. A licença reduz o risco do projeto Lionheart da empresa, um investimento de 2,2 mil milhões de euros que visa a coprodução de lítio e energia renovável.

O projeto Lionheart planeia produzir 24.000 toneladas de hidróxido de lítio monohidratado por ano, suficiente para cerca de 500.000 baterias de veículos elétricos. Simultaneamente, o projeto gerará 275 GWh de energia renovável e 560 GWh de calor renovável anualmente, com uma vida útil prevista de 30 anos.

Cris Moreno, Diretor-Gerente e CEO da empresa, afirmou: "A obtenção da primeira licença de produção de lítio para o projeto Lionheart marca outro marco importante... Estamos mais perto de entregar a primeira cadeia de abastecimento de lítio totalmente localizada da Europa, alimentada por coprodução de energia geotérmica."

A licença de produção de lítio tem um prazo inicial de seis anos e abrange a área de produção geotérmica Insheim da Vulcan, que já está a gerar calor e eletricidade renováveis. A linha do tempo regulatória indica que a licença foi obtida em março de 2026, a construção está em andamento e o início da produção comercial está previsto para 2028.

O projeto utiliza tecnologia de extração direta de lítio, um método revolucionário que extrai lítio diretamente de salmouras através de um processo de separação seletiva. A tecnologia proprietária VULSORB® da Vulcan permite à empresa gerar energia geotérmica enquanto extrai lítio, criando um fluxo duplo de receitas.

Com 2,2 mil milhões de euros de financiamento assegurados, a licença de produção de lítio da Vulcan Energy Resources Ltd acelera a construção do projeto Lionheart. A empresa planeia solicitar mais licenças para as áreas restantes e prepara-se para iniciar a produção comercial em 2028, impulsionando a independência da cadeia de abastecimento de lítio na Europa.