A Komatsu do Japão anunciou recentemente que concluiu com sucesso testes de prova de conceito para sua escavadeira média movida a célula de combustível de hidrogênio no Japão. Os resultados mostraram que o desempenho do equipamento é equivalente ao dos modelos a diesel, com a vantagem adicional de emissões zero. Os testes foram realizados entre 10 e 23 de dezembro e envolveram operações de movimentação de solo e reabastecimento de tanques de hidrogênio no local.
A Komatsu destacou que a escavadeira movida a célula de combustível de hidrogênio demonstrou várias vantagens durante a operação, incluindo redução da fadiga do operador, menor vibração do motor e uma melhor percepção do ambiente de trabalho devido aos níveis de ruído reduzidos. A empresa afirmou: "O sistema de célula de combustível de hidrogênio oferece maior densidade energética e potência de saída, sendo uma opção promissora para alcançar a neutralidade de carbono em canteiros de obras com escavadeiras hidráulicas médias movidas a hidrogênio." Os testes também enfatizaram a necessidade de melhorar o fornecimento comercial de hidrogênio e acelerar a velocidade de reabastecimento.
Esta escavadeira movida a célula de combustível de hidrogênio foi desenvolvida em colaboração pela Komatsu e a Toyota Motor Corporation, tendo sido revelada pela primeira vez em 2023. Ela utiliza um sistema de célula de combustível de hidrogênio e tanques de hidrogênio em substituição ao combustível diesel, gerando eletricidade por meio de reações químicas para alimentar o equipamento, com água sendo o principal subproduto. A Komatsu acredita que a tecnologia de célula de combustível de hidrogênio é adequada para equipamentos de construção de grande porte, que, devido às suas altas demandas energéticas, não são adequados para sistemas de bateria totalmente elétricos.
Os testes foram liderados pela Komatsu, com a Obayashi Corporation responsável pelo planejamento e supervisão, e a Iwatani Corporation fornecendo o combustível de hidrogênio e suporte técnico. As três empresas planejam aprofundar a colaboração para impulsionar o desenvolvimento da tecnologia de células de combustível de hidrogênio para equipamentos de construção: a Komatsu irá pesquisar a produção comercial de máquinas de médio e grande porte; a Obayashi focará em opções de reabastecimento e manuseio seguro do hidrogênio; e a Iwatani explorará estações móveis de reabastecimento de hidrogênio liquefeito para permitir reposição rápida.
Além disso, a Komatsu também está testando um caminhão basculante HD785 de 92 toneladas equipado com um motor de combustão de hidrogênio. Esta tecnologia utiliza hidrogênio como combustível e opera de maneira semelhante a um motor de combustão interna tradicional. Cerca de 70% das emissões de dióxido de carbono do setor da construção são provenientes de motores a diesel, e a adoção de equipamentos movidos a hidrogênio tem o potencial de contribuir significativamente para as metas de redução de emissões.
