A Amazon anunciou em 23 de março, horário local, que seu projeto de internet via satélite em órbita baixa, "Projeto Leo", está em implantação contínua e abrangente. Até o momento, o projeto já lançou mais de 200 satélites, com outras centenas de espaçonaves prontas para lançamento aguardando em prontidão. A Amazon afirmou estar preparada para acelerar o ritmo de desenvolvimento no segundo ano do projeto, planejando mais do que dobrar o número de lançamentos anuais para mais de 20, e lançar mais satélites de uma só vez para o espaço.
O Projeto Leo é um posicionamento estratégico chave da Amazon para competir com o Starlink da SpaceX, visando fornecer acesso à banda larga de alta velocidade para regiões globais não cobertas ou mal atendidas através de uma constelação massiva de satélites em órbita baixa. Desde o lançamento dos primeiros satélites de teste em 2024, a Amazon tem acelerado continuamente o ritmo de implantação, construindo gradualmente um ciclo completo que abrange desde a fabricação e lançamento de satélites até a operação de terminais terrestres.
De acordo com os dados mais recentes divulgados, mais de 200 satélites estão atualmente em operação em órbita, marcando a transição do projeto da fase de testes iniciais para a fase de implantação em escala. A reserva de centenas de satélites aguardando lançamento fornece suporte de veículos lançadores suficientes para a rápida formação da rede subsequente. A Amazon planeja aumentar o número de lançamentos anuais para mais de 20 no segundo ano do projeto, o que significa que a densidade de lançamentos passará de uma média de uma vez por mês para quase duas vezes por mês, demonstrando a urgência da empresa em relação ao progresso da formação da constelação de satélites.
No nível de fabricação de satélites, a Amazon já havia construído fábricas dedicadas no estado de Washington e na Flórida, possuindo capacidade de produção em escala. O plano de aceleração anunciado também reflete que o lado da fabricação já estabeleceu uma capacidade de produção estável.
Com o aumento contínuo no número de satélites, a cobertura de serviço do Projeto Leo se expandirá gradualmente. Atualmente, a Amazon já submeteu aplicações operacionais relevantes à Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) e espera iniciar serviços comerciais após obter aprovação regulatória. Em meio à crescente competição no mercado de internet via satélite, a Amazon está tentando reduzir a lacuna com os pioneiros acelerando o ritmo de implantação.
Até o momento do anúncio, a Amazon não divulgou planos ou cronogramas específicos de lançamento. No entanto, é certo que, com a duplicação da frequência de lançamentos, a velocidade de formação da constelação do Projeto Leo será significativamente acelerada.
