O Conselho de Minerais da Austrália (MCA) propôs um projeto-piloto de inteligência artificial (IA) de três anos e US$ 13 milhões, com o objetivo de aplicar tecnologia de IA aos processos de aprovação de projetos de mineração. O projeto planeja incorporar IA nas decisões regulatórias ambientais, com benefícios de longo prazo estimados em US$ 1 bilhão.
De acordo com dados do MCA, o tempo médio de decisão para projetos de recursos aumentou de 2,3 anos em 2019 para 3,8 anos em 2025, um crescimento de 60%, resultando em um acúmulo de aprovações pendentes, incluindo vários projetos de mineração, mais de 5.000 km de linhas de transmissão e 26.000 unidades habitacionais. Isso trouxe incerteza, causando perdas de bilhões de dólares para a economia australiana e enfraquecendo a confiança dos investidores.
O projeto-piloto de IA proposto buscará eliminar revisões manuais ineficientes de documentos, condições de aplicação inconsistentes e solicitações de informações repetitivas e longas por meio do uso de tecnologia de IA, visando resultados mais justos e previsíveis e permitindo que os reguladores se concentrem em aprovações complexas e de alto risco. A primeira solução está estimada em 12 a 20 semanas, com o desenvolvimento total do projeto previsto para 6 a 12 meses.
O MCA está solicitando financiamento do governo australiano para este projeto-piloto de IA, a fim de testar o suporte da IA à tomada de decisão humana, melhorando a transparência e precisão das avaliações e aprovações sob a Lei de Proteção Ambiental e Biodiversidade (EPBC). Um pequeno investimento de capital contínuo apoiará melhorias no sistema.
A Amazon Web Services se comprometeu a colaborar com o MCA na implementação deste projeto-piloto de IA, sujeito à aprovação governamental. Tania Constable, CEO do MCA, afirmou: "Apenas no setor de mineração, um atraso de 12 meses nos processos de novos projetos estima-se que custe à economia australiana um PIB acumulado de US$ 51 bilhões, e os gargalos estão se intensificando com o aumento contínuo no volume de aprovações impulsionado por projetos de energia renovável e minerais críticos."
A tecnologia de IA já está sendo aplicada na Austrália e internacionalmente. Por exemplo, em Nova Gales do Sul, soluções de IA são usadas para revisar pedidos de licenças de construção, automatizando verificações de conformidade e acelerando avaliações. Na Colúmbia Britânica, o Serviço Digital de Mineração criou um repositório pesquisável alimentado por IA para extrair e validar condições de licenciamento. Nos EUA, o Laboratório Nacional do Noroeste do Pacífico desenvolveu o PermitAI para apoiar revisões ambientais.
De acordo com dados da S&P Global, o surgimento da IA generativa impulsionou as ações de IA, com o Índice de Tecnologia da Informação S&P 500 subindo 30% de novembro de 2022 a novembro de 2023. O relatório de energia da S&P Global prevê que as aplicações de IA aumentarão drasticamente com a demanda crescente, com uma demanda potencial estimada em mais de 2.200 TWh/h.
