Todos os anos em março, a comunidade global de mineração se reúne em Toronto, Canadá, para a grande conferência do setor, a PDAC. Este ano, a participação bateu recordes, destacando os planos do governo canadense de fortalecer seu papel estratégico no campo dos minerais críticos. A lista de minerais críticos do país abrange 34 commodities, utilizadas em produtos como telefones celulares, painéis solares e baterias de veículos elétricos. O crescimento da demanda está levando o Canadá a reforçar seu arcabouço regulatório e apoiar o desenvolvimento mineral por meio de iniciativas de financiamento.
O governo canadense posiciona a mineração como um pilar crucial para a economia, a segurança nacional e a transição para baixo carbono, implantando políticas e instrumentos financeiros para consolidar sua posição. Nicholas Holss, diretor executivo da Mont Royal Resources, afirma: "Há um senso de urgência muito forte dentro do governo para criar alguma resiliência na área de minerais críticos". Recentemente, o governo lançou o "Fundo Primeira e Última Milha", oferecendo até C$ 1,5 bilhão em apoio federal até 2030 para preencher lacunas de infraestrutura. Além disso, um Fundo Soberano de Minerais Críticos de C$ 2 bilhões visa acelerar a decisão de projetos por meio de investimentos de capital e outras formas.
O projeto de terras raras Ashram da Mont Royal Resources, localizado no Quebec, é um dos projetos de desenvolvimento mais avançados na América do Norte e também um grande depósito de fluorita. As terras raras são usadas em veículos elétricos e eletrônicos, enquanto a fluorita apoia a fabricação de aço. O recurso total do projeto inclui 73,2 milhões de toneladas medidas com teor de TREO de 1,89%, e 131,1 milhões de toneladas inferidas com teor de TREO de 1,91%, contendo uma alta proporção de neodímio e praseodímio. Holss destaca: "O foco está realmente na história dos elementos de terras raras, mas a fluorita é um subproduto muito conveniente". A vida útil inicial estimada da mina é de 30 anos, e a recente descoberta da Zona BD pode expandir os recursos.
A empresa está realizando uma Avaliação Econômica Preliminar (PEA), cujos resultados podem abrir caminho para financiamento e parcerias governamentais. Holss enfatiza: "Este é um trabalho importante porque não só dará conforto aos acionistas sobre a economia do projeto, mas também dará muita confiança ao governo em nossas discussões contínuas sobre apoio à infraestrutura". Sob o Fundo de Infraestrutura para Minerais Críticos, a Mont Royal já recebeu até C$ 2,6 milhões em financiamento condicional para estudos de estradas, visando melhorar a conectividade. A empresa planeja transportar concentrados por rodovia, ferrovia e navegação marítima, e assinou um Memorando de Entendimento para processamento em Saguenay.
Outras empresas de exploração listadas na ASX no Canadá também podem se beneficiar. A Pioneer Minerals está avançando com seu projeto de lítio Root Lake em Ontário, a White Cliff Minerals com projetos de cobre-prata e urânio em Nunavut e nos Territórios do Noroeste, a Mammoth Minerals desenvolvendo um projeto de cobre-zinco-prata em Newfoundland, a Rapid Critical Metals confirmando altos teores de germânio e gálio na Colúmbia Britânica, e a Iron Bear Resources expandindo recursos de minério de ferro em Newfoundland e Labrador. Esses projetos refletem as oportunidades diversificadas no setor de minerais críticos do Canadá.
