Projeto de mina de ouro em Nevada, EUA, adota sistema móvel de tratamento de águas residuais da Veolia para enfrentar desafios de qualidade da água

Num projeto de mina de ouro no estado de Nevada, nos EUA, as operações de mineração enfrentam o desafio contínuo de gerir a qualidade da água em áreas remotas para cumprir regulamentações ambientais rigorosas. Este problema é particularmente complexo para minas em fase de prospecção ou de reinício, uma vez que a viabilidade da mina e a extensão da contaminação ainda não estão determinadas, criando incerteza quanto ao investimento em instalações de tratamento de água.

O sistema móvel de tratamento de águas residuais da Veolia oferece uma solução flexível para este desafio. Estas unidades de implantação rápida estão a mudar a forma como as operações de mineração gerem a água, fornecendo uma alternativa às instalações de tratamento permanentes durante a fase de validação da mina. Através da sua adaptabilidade e eficiência, o sistema móvel de tratamento de águas residuais ajuda a atender às necessidades de tratamento da qualidade da água sob condições de incerteza.

Localizado numa bacia hidrográfica com escassez de água e capacidade limitada de diluição natural, o projeto da mina de ouro deve cumprir os padrões Profile 1 do Departamento de Proteção Ambiental de Nevada e os Regulamentos Nacionais de Água Potável Primária da Agência de Proteção Ambiental dos EUA. A qualidade inicial da água mostrou níveis excessivos de arsénio e antimónio, com arsénio a 470 µg/l (limite de 10 µg/l) e antimónio a 7,5 µg/l (limite de 6 µg/l), que necessitam de remoção antes da descarga. A falta de dados claros sobre a duração, o volume de água ou os contaminantes tornou o sistema de tratamento móvel uma escolha sensata.

As vantagens do sistema móvel de tratamento de águas residuais incluem implantação rápida sem grandes investimentos de capital, com unidades transportáveis, comissionáveis e alugáveis mensalmente, reduzindo o risco financeiro. Durante a prospecção, a qualidade da água pode variar, e o sistema pode ser ajustado, atualizado ou reconfigurado para responder às condições em evolução. Operar um sistema móvel também fornece dados reais que informam o projeto de futuras instalações permanentes.

Apesar da sua mobilidade, as unidades de tratamento modernas são poderosas. O sistema na mina de Nevada pode tratar vazões de 1500 a 5000 metros cúbicos por dia, mantendo a capacidade de transporte rodoviário e uma pequena pegada física. Esta capacidade do sistema móvel de tratamento de águas residuais rivaliza com as instalações permanentes, mantendo ao mesmo tempo a flexibilidade de relocalização, oferecendo uma solução de gestão sustentável da água para operações de mineração.