O governo galês decidiu recentemente não realizar uma investigação pública sobre o projeto de substituição da ponte A494 sobre o Rio Dee em Queensferry, abrindo caminho para que as obras comecem já no inverno de 2026/27. De acordo com relatos, Ken Skates, Secretário de Gabinete para Transportes e Norte do País de Gales, confirmou a decisão. Antes disso, a consulta estatutária sobre a ordem preliminar gerou cinco objeções formais, das quais três foram posteriormente retiradas. As duas objeções restantes estão relacionadas a ordens de compra compulsória e envolvem apenas questões de compensação, não o mérito do projeto. Este projeto de engenharia de pontes agora pode avançar com pequenas modificações.
A ponte transporta diariamente cerca de 70.000 veículos entre Queensferry e Garden City, conectando o Norte do País de Gales ao Noroeste da Inglaterra e além. Inspeções revelaram que a estrutura do tabuleiro existente está em mau estado, com a frequência de manutenção e o risco de intervenções significativas aumentando a cada ano. A nova ponte será construída a cerca de 15 metros a sudeste do cruzamento existente, na direção de Chester, e contará com quatro faixas de tráfego bidirecionais, cada uma com um acostamento resistente. Um caminho compartilhado para pedestres e ciclistas será instalado ao lado da faixa de tráfego oeste, conectando-se ao Caminho da Costa Galesa e à Rota Nacional de Ciclismo 568.
O Sr. Skates afirmou: "A ponte A494 sobre o Rio Dee fornece uma conexão vital para o tráfego transfronteiriço do Norte do País de Gales, Noroeste da Inglaterra e além, conectando pessoas, comunidades e empresas. A necessidade da nova ponte surge da condição precária da estrutura do tabuleiro existente, que requer substituição." A maior parte do trabalho de construção deste projeto de engenharia de pontes está planejada para ocorrer longe da ponte existente, permitindo que a A494 permaneça aberta durante a maior parte do projeto. O avanço deste projeto de engenharia de pontes garantirá efetivamente a operação segura de longo prazo desta crucial rota transfronteiriça.
