O Governo de Vanuatu está a tomar medidas cruciais para fortalecer a sua infraestrutura de transportes, tendo nomeado a TRL para implementar o sistema de gestão de ativos rodoviários iROADS em toda a sua rede nacional. Esta ação não é apenas uma atualização digital de rotina, mas marca a transição do país para um planeamento de resiliência climática rodoviária orientado por dados a nível nacional. Para Vanuatu, frequentemente afetado por eventos climáticos extremos, a introdução do iROADS tem um significado profundo, visando melhorar a capacidade da infraestrutura para lidar com os riscos climáticos, ao mesmo tempo que otimiza a eficiência do investimento.

A infraestrutura rodoviária de Vanuatu enfrenta um duplo desafio: um ambiente geográfico complexo, com estradas dispersas pelo arquipélago do Pacífico Sul, totalizando cerca de 2.900 km, a maioria não pavimentada; e um ambiente natural rigoroso, com frequentes ciclones, inundações, terramotos e erosão costeira, constituindo uma ameaça constante à conectividade rodoviária. Neste contexto, o sistema iROADS permite às autoridades compreender, priorizar e manter os ativos rodoviários de forma sistemática, passando de uma abordagem reativa para uma proativa na previsão de vulnerabilidades, alocação eficiente de recursos e planeamento de intervenções para prolongar a vida útil dos ativos, aumentando assim a resiliência climática das estradas. Esta mudança é particularmente crucial em regiões com orçamentos de manutenção limitados e logística complexa, oferecendo um novo caminho para melhorar a resiliência climática da infraestrutura rodoviária.

A principal vantagem do sistema iROADS reside na sua capacidade de transformar dados brutos de campo em informações acionáveis. Ao recolher extensivamente dados sobre o estado das estradas, padrões de tráfego e fatores ambientais, os seus modelos analíticos apoiam a formulação de planos plurianuais de manutenção e investimento. Os decisores podem assim investir com base em evidências objetivas, priorizando estradas que suportam alto valor económico ou são críticas para acessos de emergência, reforçando ainda mais a resiliência climática rodoviária. Além disso, o sistema enfatiza a capacitação local. A TRL, em colaboração com a Organização Nacional de Pesquisa em Transportes e a Experion Technologies, fornece ao Departamento de Obras Públicas de Vanuatu formação técnica, apoio à integração do sistema e práticas padronizadas de gestão de ativos, garantindo que o iROADS seja integrado nos processos nacionais, reduzindo a dependência de consultores externos e lançando as bases para uma resiliência climática rodoviária de longo prazo.

Este projeto, como parte do Projeto de Transportes Resilientes ao Clima de Vanuatu, é financiado pelo Grupo Banco Mundial e está alinhado com os esforços mais amplos a nível global para integrar a adaptação climática na infraestrutura de transportes. A implementação do iROADS não só melhora o desempenho da rede rodoviária, apoiando diretamente setores como agricultura, turismo e comércio, como também, ao aumentar a resiliência climática das estradas, garante que as comunidades permaneçam conectadas durante e após eventos climáticos extremos.