Projeto da Universidade do Atacama no Chile consegue extrair cobalto e concentrado de pirita de rejeitos

De acordo com pt.wedoany.com-Recentemente, um projeto liderado pela Universidade do Atacama, no Chile, conseguiu agregar valor aos rejeitos de mineração, obtendo a partir deles um concentrado de pirita contendo cobalto e magnetita, além de poder utilizar parte dos rejeitos na indústria da construção civil.

No momento atual, em que o setor de mineração enfrenta exigências ambientais crescentes e desafios para aumentar a eficiência no uso de recursos, este projeto tem grande importância. A Universidade do Atacama, como entidade principal da pesquisa, tem atuado há muito tempo no campo dos estudos de recursos minerais, possuindo ampla experiência no acúmulo de tecnologias relacionadas.

A pesquisa desenvolveu um caminho tecnológico para agregar valor abrangente aos rejeitos de cobre. Em termos de parâmetros-chave, conseguiu recuperar minerais de valor econômico dos rejeitos, especialmente o cobalto – mineral crucial para baterias – e a magnetita, matéria-prima fundamental para a indústria siderúrgica. Nas regiões de Atacama e Coquimbo, existem grandes volumes de rejeitos acumulados que anteriormente não eram aproveitados de forma eficaz; agora, este avanço tecnológico mudou esse cenário.

O projeto não apenas realizou a recuperação de minerais em termos de validação aplicada, mas também demonstrou que parte dos rejeitos pode ser reutilizada na indústria da construção civil, podendo substituir agregados e componentes de cimento, sem afetar o desempenho mecânico. Atualmente, testes de aplicação em pequena escala já estão sendo realizados no processamento de rejeitos em várias localidades do país, com bons resultados.

O Chile produz cerca de um bilhão de toneladas de rejeitos por ano, o que representa um desafio para o meio ambiente e o território. Esta tecnologia oferece uma solução eficaz para a reutilização ou redução desses rejeitos. Em comparação com os concorrentes, este projeto foi pioneiro na realização do aproveitamento integrado e de valor agregado dos rejeitos, posicionando-se na liderança do setor. Portanto, o projeto tem um profundo significado estratégico, alinhando-se com a tendência atual do setor de aumento da demanda por minerais críticos.

Do ponto de vista da extensão de valor, a tecnologia possui um grau de maturidade relativamente alto e amplas perspectivas de industrialização. Se amplamente adotada, provocará uma transformação no setor: os rejeitos deixarão de ser resíduos para se tornarem insumos potenciais de novas cadeias produtivas, fornecendo um forte complemento para o desenvolvimento sustentável da mineração e para as cadeias de suprimento da transição energética.