De acordo com pt.wedoany.com-Na onda global de transição energética, o lítio, como mineral crítico, está a tornar-se o núcleo da estratégia europeia de energia limpa. De acordo com as previsões da União Europeia, até 2030, a procura anual de lítio na Europa atingirá 58.000 toneladas, enquanto a sua atual participação na produção global de minério de lítio é inferior a 0,1%, revelando uma lacuna significativa na cadeia de abastecimento. Neste contexto, de Portugal à Alemanha, a exploração e desenvolvimento de minas de lítio na Europa estão a avançar a um ritmo sem precedentes.
Portugal: Liderança na produção, projetos a avançar de forma estável
Portugal é atualmente o principal produtor europeu de lítio, com uma produção mineira em dezembro de 2024 a crescer 2,10% em termos homólogos, e o tamanho de mercado do setor de mineração de minérios de metais não ferrosos atingindo 580,1 milhões de euros. O projeto de lítio Barroso da Savannah Resources possui recursos de 39 milhões de toneladas, com um teor de óxido de lítio de 1,05%, prevendo-se que o Estudo de Viabilidade Final seja concluído em julho de 2026 e que a Decisão Final de Investimento seja tomada até ao final de 2026. A mina de lítio Romano da Lusorecursos planeia uma exploração em duas fases, com uma primeira fase de mineração a céu aberto até 40 metros abaixo da superfície, seguida de uma transição para mineração subterrânea.
Espanha: Papel importante, políticas a impulsionar o desenvolvimento
A Espanha também desempenha um papel importante no desenvolvimento de minas de lítio. O projeto San José da Infinity Lithium possui um dos maiores recursos de lítio da Europa, estando a avançar com o pedido de concessão de mineração direta, com o objetivo de estabelecer ativos integrados de extração e conversão de lítio. Embora a Lei de Minas espanhola esteja em vigor desde 1978, entre 2025 e 2029, o governo irá lançar uma nova estratégia para minerais críticos, revendo a legislação existente através de audiências públicas para remover obstáculos à implementação de projetos.
Europa Central - República Checa: Recursos abundantes, forte apoio governamental
Na Europa Central, o depósito de Cinovec na República Checa é considerado um dos maiores recursos de lítio em rocha dura da Europa. O projeto Cinovec da European Metals possui recursos de 708 milhões de toneladas, com um teor de óxido de lítio de 0,42%. Com a atual taxa de mineração anual de 2,25 milhões de toneladas, a vida útil da mina ultrapassa os 100 anos. Em 2024, o projeto recebeu um subsídio de 360 milhões de euros do governo checo, e em fevereiro de 2026 obteve a aprovação para a rezonificação regional, definindo corredores para a mineração, processamento de lítio e fornecimento de utilidades, pavimentando o caminho para a Decisão Final de Investimento.
Nórdicos - Finlândia: Projeto estratégico, fornecimento para o mercado global
Na região nórdica, o projeto finlandês de lítio Keliber da Sibanye-Stillwater foi classificado como projeto estratégico pela UE, prevendo-se que se torne a primeira operação integrada de lítio na Europa, com uma produção anual de cerca de 15.000 toneladas de hidróxido de lítio de grau para baterias, fornecendo o mercado global por pelo menos 18 anos. Os acionistas do projeto incluem a Sibanye-Stillwater (79,82%), o Finnish Minerals Group (20%) e acionistas locais finlandeses (0,18%).
Desafios persistem, perspetivas continuam vastas
Apesar das vastas perspetivas para o desenvolvimento de minas de lítio na Europa, os desafios permanecem. Warwick Grigor, Presidente Não Executivo da Aguia Resources, aponta que em países como Espanha e Portugal, alguns projetos estão a enfrentar obstáculos devido a razões administrativas e culturais. No entanto, com a implementação do Ato Europeu de Matérias-Primas Críticas e os ajustes políticos nos vários países, a cadeia de abastecimento europeia de lítio está a ser gradualmente aperfeiçoada. De acordo com dados da UE, até 2040, a procura global de lítio crescerá 14 vezes em comparação com 2020, e os projetos selecionados na Europa têm o potencial de exceder os benchmarks da cadeia de abastecimento para 2030.
Atualmente, o desenvolvimento de minas de lítio na Europa entrou num período crítico de oportunidade. Do Barroso em Portugal ao Cinovec na República Checa, do San José em Espanha ao Keliber na Finlândia, está a desenrolar-se uma corrida pela transição energética centrada no lítio. Para a Europa, a luta pelos recursos de lítio não é apenas uma questão económica, mas uma escolha estratégica que diz respeito ao futuro da energia limpa e à realização dos objetivos de descarbonização.
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