De acordo com pt.wedoany.com-A empresa de mineração australiana Anax Metals (ASX:ANX) está avançando com força total no projeto de cobre e zinco Whim Creek, localizado na região de Pilbara, na Austrália Ocidental, com planos de iniciar a produção dentro de 18 meses após a Decisão Final de Investimento (FID). Como um projeto de "brownfield", Whim Creek possui uma infraestrutura significativa herdada da Straits Resources, incluindo mina e instalações de processamento totalmente aprovadas, o que oferece condições favoráveis para que a Anax inicie rapidamente a produção.
O projeto Whim Creek é conhecido por suas características polimetálicas, sendo o cobre o elemento principal, juntamente com zinco, chumbo, prata e ouro, todos em quantidades pagáveis. O ativo do projeto inclui quatro depósitos do tipo sulfeto maciço vulcanogênico (VMS), dos quais dois estão planejados para mineração a céu aberto e dois para mineração subterrânea. Geoff Laing, Diretor Administrativo da Anax, afirmou que a empresa produzirá concentrados de cobre, chumbo e zinco através do processo tradicional de britagem, moagem e flotação, com conteúdo apreciável de ouro e prata como subprodutos.
Com base na localização estratégica do projeto Whim Creek, a Anax planeja transformá-lo em um centro de processamento de metais básicos mais amplo para a região de Pilbara. Laing observou que, embora a região de Pilbara seja famosa por minério de ferro, ouro e lítio, ela na verdade abriga uma quantidade significativa de ativos de metais básicos do tipo VMS, com grande potencial de desenvolvimento. Ao aproveitar a infraestrutura existente e otimizar as operações, a Anax visa reduzir os custos de desenvolvimento e melhorar a economia do projeto.
Um Estudo de Viabilidade Definitiva (DFS) atualizado mostra que o projeto Whim Creek tem uma Taxa Interna de Retorno (TIR) pré-impostos de impressionantes 98%, com fluxo de caixa livre aumentando para US$ 723 milhões e um Valor Presente Líquido (VPL) pré-imposto (7%, real) de US$ 501 milhões. O projeto tem uma vida útil da mina de 10 anos, com reservas de 4,6 milhões de toneladas e teores de alta qualidade. O custo de desenvolvimento é de aproximadamente US$ 91 milhões, e a Anax já levantou US$ 10 milhões por meio de uma colocação de ações para reembolsar empréstimos e custos de exploração.
Em termos de inovação tecnológica, a Anax está comprometida em adotar tecnologias de separação de minério e biolixiviação para melhorar a eficiência e sustentabilidade da mineração. A tecnologia de separação de minério pode pré-concentrar o minério bruto, removendo materiais estéreis e reduzindo os custos de processamento subsequentes. A tecnologia de biolixiviação utiliza bactérias para gerar ácido naturalmente para lixiviar minerais, sem a necessidade de adicionar produtos químicos, reduzindo o impacto ambiental. A Anax colabora de perto com a Organização de Pesquisa Científica e Industrial da Commonwealth (CSIRO) da Austrália em biolixiviação, promovendo a aplicação dessa tecnologia na indústria de mineração.
Com o financiamento assegurado e a economia do projeto melhorada, a Anax está acelerando o processo de produção do projeto Whim Creek e planeja expandir sua escala de negócios introduzindo matérias-primas de satélite, estabelecendo um novo hub de metais básicos na região de Pilbara.
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