Expansão da Estação de Tratamento de Esgoto de South Bay, na Califórnia, EUA, utiliza modelagem 3D e entrega instalações de pré-tratamento em três meses

De acordo com pt.wedoany.com-O projeto de expansão da Estação Internacional de Tratamento de Esgoto de South Bay, no Condado de San Diego, Califórnia, Estados Unidos, está a avançar. A equipa de projeto-construção formada pela Stantec e pela PCL Construction utilizou modelos tridimensionais para entregar as instalações de pré-tratamento da estação em três meses. Desde outubro de 2023, mais de 31 mil milhões de galões de esgoto não tratado e água contaminada fluíram do México para os EUA, acabando por desaguar no Oceano Pacífico.

A Secção dos EUA da Comissão Internacional de Limites e Águas, a agência designada por tratado responsável pela gestão de questões hídricas bilaterais, tem emitido aquisições de emergência desde 2023 para impulsionar a expansão desta estação de tratamento. Os EUA e o México assinaram a Ata nº 328, exigindo que o México construa novas infraestruturas sanitárias em Tijuana e adote as melhores práticas de gestão de águas residuais e pluviais em conformidade com os padrões dos EUA. Chad McIntosh tornou-se o Comissário Chefe da agência em abril de 2025 e afirmou: "Com o mesmo sentido de urgência, procuramos uma solução permanente para a crise de poluição do Rio Tijuana."

Uma equipa do Instituto Scripps de Oceanografia da Universidade da Califórnia, San Diego, conduziu estudos sobre o ar e a água entre 2023 e 2024. A equipa liderada por Kimberly Prather, Professora Distinta e Diretora de Química Atmosférica do Scripps, descobriu que o fluxo de águas residuais, que aumentou em 2024, intensificou a transferência de sulfureto de hidrogénio da água para o ar num ponto crítico de turbulência do Rio Tijuana, resultando em picos atmosféricos noturnos milhares de vezes superiores aos níveis normais. Prather explicou: "Se fizer as águas residuais passar por quedas íngremes, estes gases, especialmente o sulfureto de hidrogénio, são libertados preferencialmente, quase 100% de forma muito eficiente, para o ar. É assim que as estações de tratamento purificam a água, através de arejamento escalonado. Não se deve fazer isto no centro de uma comunidade."

Em julho do ano passado, após a Comissão de Limites emitir o aviso de início dos trabalhos para a expansão da capacidade de tratamento de 10 milhões de galões por dia (MGD), a equipa Stantec-PCL mobilizou-se para a estação. A expansão inclui quatro componentes principais: um sistema de tratamento químico melhorado que aumenta a capacidade de tratamento primário da estação; espessadores de correia gravítica temporários que fornecem capacidade adicional de espessamento de lamas; prensas de parafuso temporárias que complementam a capacidade de desidratação de sólidos; e a descarga do efluente tratado através do emissário submarino de South Bay, exigindo a abertura de portas difusoras adicionais para acomodar o maior caudal. Mike Watson, líder de entrega de projetos alternativos da equipa de água da Stantec, afirmou: "A equipa da Comissão de Limites, a PCL e a Stantec esforçaram-se para alcançar o aumento de capacidade de 10 MGD em 100 dias."

Jeff Newman, diretor de projeto da PCL, afirmou que até 28 de agosto de 2025, a estação "alcançou os novos 10 MGD de capacidade de tratamento", e a Comissão de Limites começou a "aumentar gradualmente" a capacidade para 35 MGD a 4 de setembro. O novo Administrador da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, Lee Zeldin, comprometeu 250 milhões de dólares para o projeto total de 600 milhões de dólares da expansão da estação de tratamento.