De acordo com pt.wedoany.com-A Waymo, empresa de tecnologia de condução autónoma pertencente à Alphabet dos EUA, prevê introduzir carros autónomos em Londres, Reino Unido, em 2026. Esta medida é considerada uma tentativa importante da tecnologia de condução autónoma no mercado europeu, mas o historial de segurança da empresa nos EUA está a suscitar preocupações no Reino Unido.
A Waymo já iniciou os trabalhos de teste em Londres, com uma frota de cerca de 24 veículos Jaguar I-PACE, operados inicialmente por condutores de segurança para recolha de dados cartográficos. De acordo com o planeamento, os primeiros passageiros embarcarão durante a fase de testes operacionais, estando o serviço comercial previsto para setembro de 2026, dependendo do progresso da aprovação regulatória. A operação da frota está a cargo da Moove, parceira da Waymo, que já gere os veículos autónomos da Waymo em Phoenix.
A Secretária de Estado dos Transportes do Reino Unido, Heidi Alexander, saudou a iniciativa, considerando que trará emprego, investimento e oportunidades para o país. O Departamento de Transportes do Reino Unido sublinhou que todos os veículos autónomos devem atingir padrões de segurança extremamente elevados antes de serem autorizados a circular, necessitando da avaliação da agência de certificação de veículos e da aprovação das autoridades locais competentes.
No entanto, o historial de segurança da Waymo nos EUA tornou-se um foco de atenção. A Administração Nacional de Segurança Rodoviária dos EUA já abriu três investigações aos veículos da Waymo, duas das quais ainda estão em curso. As investigações envolvem problemas como colisões com objetos parados e manobras para contornar autocarros escolares parados. Em maio de 2026, a Waymo recolheu 3.791 veículos equipados com sistemas de condução autónoma de quinta e sexta geração devido à entrada em troços de estrada inundados. Em abril deste ano, um veículo de teste da Waymo em modo manual, operado por um condutor de segurança, atravessou um cordão policial em Harlesden, Londres, tendo o condutor envolvido sido suspenso de seguida.
A Waymo afirmou não poder comentar as investigações em curso, mas sublinhou o seu compromisso com a melhoria contínua, garantindo a segurança da tecnologia através da aprendizagem e aperfeiçoamento constantes do software e das operações. Um porta-voz do Departamento de Transportes do Reino Unido reiterou que todos os veículos autónomos devem cumprir requisitos de segurança rigorosos antes de poderem circular.
A Lei de Veículos Autónomos de 2024 exige que os veículos autónomos atinjam um nível de segurança pelo menos equivalente ao de um condutor prudente e competente. O quadro regulamentar completo está previsto ser implementado no segundo semestre de 2027, cabendo à Transport for London o poder de aprovação de qualquer serviço totalmente sem condutor.
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