De acordo com pt.wedoany.com-A Toyota implantou recentemente 40 camiões pesados a hidrogénio de Classe 8 no sul da Califórnia, os quais são operados pela empresa Hyroad. A Hyroad foi constituída por antigos executivos da Nikola e adquiriu os ativos de camiões a hidrogénio da Nikola. A Toyota não só fornece os veículos, como também abastece o hidrogénio através da infraestrutura de abastecimento que construiu em Ontário, Califórnia.
Este modelo de implantação está presente em vários projetos de transporte a hidrogénio da Toyota. A Toyota surge frequentemente com papéis diversificados, como fornecedora de módulos de células de combustível, parceira de desenvolvimento de veículos, investidora em infraestruturas, cliente de frotas, compradora de hidrogénio ou apoiante de estações de abastecimento. Estes projetos abrangem a CaetanoBus em Portugal, a FirstElement na Califórnia, a promoção inicial de estações de abastecimento de hidrogénio pela Shell na Califórnia, o projeto Tri-gen da Toyota em Long Beach, camiões com células de combustível em colaboração com a PACCAR e a VDL, cooperações com a Hino e a Isuzu, desenvolvimento de células de combustível com a BMW, bem como projetos de demonstração marítima e ferroviária.
A Toyota, enquanto uma das grandes empresas industriais globais, possui capacidade de engenharia e um historial de desenvolvimento de grupos motopropulsores híbridos. A sua estratégia de manter a capacidade em células de combustível é apoiada pela política industrial japonesa e influenciada pelos subsídios da Califórnia para infraestruturas de abastecimento de hidrogénio. Atualmente, os critérios para verificar se o mercado de transporte a hidrogénio é viável incluem: a existência de clientes recorrentes, a viabilidade económica independente das estações de abastecimento, o aumento das taxas de utilização, a redução dos custos e se a tecnologia elétrica a bateria não consegue satisfazer cenários de aplicação específicos.
Tomando os veículos ligeiros de passageiros como exemplo, o relatório de 2025 do Conselho de Recursos Atmosféricos da Califórnia (CARB) mostra que, até abril de 2025, existiam apenas 14.128 veículos com células de combustível em circulação na Califórnia, registando-se a primeira queda homóloga. O relatório salienta que o elevado preço de retalho do hidrogénio suprimiu a procura dos consumidores, levando a uma redução dos quilómetros percorridos e dos volumes de abastecimento, dificultando a cobertura dos custos operacionais das estações de abastecimento. Até agosto de 2025, existiam apenas 61 estações de abastecimento de hidrogénio na Califórnia, das quais 50 estavam abertas ao público. A Shell retirou-se do negócio de abastecimento de hidrogénio para veículos ligeiros na Califórnia em 2024. O investimento da Toyota na FirstElement em 2025 foi visto como um apoio aos atuais utilizadores de veículos com células de combustível.
No setor dos camiões pesados, os camiões elétricos a bateria e os sistemas de carregamento já registaram progressos. Em 2023 e 2024, os elevados preços dos combustíveis na Califórnia, a retirada de estações de abastecimento, a frustração dos consumidores e a fraca taxa de adoção tornaram-se cada vez mais evidentes. A estratégia de transporte a hidrogénio da Toyota deveria transitar de uma ampla criação de mercado para uma recuperação de negócio mais limitada, considerando o módulo de célula de combustível como um negócio especializado com um limiar claro de evidências factuais e realizando uma comparação direta de custos com a solução elétrica a bateria.
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