De acordo com pt.wedoany.com-A Universidade de Oulu, na Finlândia, conseguiu transformar cinzas em matérias-primas industriais valiosas no âmbito do projeto AshCycle, abrangendo diversos materiais como metais, nutrientes e minerais.
Estas cinzas provêm principalmente de biomassa, resíduos sólidos urbanos e lamas de depuração, e não estavam a ser totalmente aproveitadas. Através da investigação, a Universidade de Oulu identificou métodos para recuperar materiais valiosos das mesmas, permitindo produzir novos produtos e criar oportunidades de negócio na economia circular. Os materiais recuperados e refinados podem ser utilizados em áreas como a construção e o tratamento de água.
Tero Luukkonen, Professor Associado da Unidade de Investigação em Engenharia de Fibras e Partículas da Universidade de Oulu, salientou que as cinzas são frequentemente depositadas em aterro sem serem devidamente aproveitadas, mas são ricas em materiais preciosos como elementos de terras raras, cujo fornecimento é escasso na Europa. Referiu ainda que o custo de deposição em aterro das cinzas varia entre 100 e 500 euros por tonelada, podendo continuar a aumentar, pelo que desenvolver novas formas de utilização tem significado tanto económico como ambiental.
O projeto AshCycle é implementado por um consórcio internacional composto por 27 organizações, incluindo a Universidade de Joanesburgo, na África do Sul, abrangendo toda a cadeia de valor, desde a gestão de resíduos até à utilização de materiais. O projeto desenvolveu uma estratégia-chave: estabelecer uma simbiose de economia circular industrial e urbana entre as partes interessadas dos setores da energia, resíduos, construção e água, utilizando mutuamente os subprodutos uns dos outros.
As soluções relacionadas já foram validadas na prática em vários locais piloto internacionais, produzindo betão em escala real e outros produtos de aplicação que utilizam cinzas. Exemplos de implementação em diferentes países estão disponíveis no site do projeto.
Antero Kiljunen, Gestor de Economia Circular da empresa de gestão de resíduos Kiertokaari, afirmou que o projeto desenvolveu novos materiais de construção a partir das cinzas e métodos para recuperar matérias-primas valiosas, como a produção de elementos pré-fabricados de betão e agregados para bases de estradas na Finlândia. Além disso, a empresa finlandesa AI4Value, parceira da Universidade de Oulu, desenvolveu uma ferramenta digital assistida por inteligência artificial que pode avaliar rapidamente o potencial de utilização das cinzas e direcioná-las para o cenário de aplicação mais adequado, acrescentou Luukkonen.
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