De acordo com pt.wedoany.com-O estaleiro Seaspan Shipyards, do Canadá, concluiu o primeiro grande bloco de construção do novo quebra-gelo polar pesado da Guarda Costeira Canadense (Canadian Coast Guard), marcando o rápido avanço na construção de um dos quebra-gelos convencionais mais avançados do mundo e refletindo a aceleração dos esforços ocidentais para expandir suas capacidades no Ártico.
O estaleiro com sede em Vancouver afirmou que, um ano após o primeiro corte de aço da embarcação, mais de 49 blocos estão atualmente em construção. O navio tem 158 metros (518 pés) de comprimento e faz parte de um projeto iniciado no âmbito da Estratégia Nacional de Construção Naval do Canadá (Canada's National Shipbuilding Strategy).
A Seaspan declarou em um comunicado que o primeiro "grande bloco", pesando 330 toneladas e contendo o compartimento do motor de propulsão, tanques de combustível e espaços vazios, já teve sua integração estrutural concluída. A construção no Estaleiro de Vancouver (Vancouver Shipyards) está progredindo conforme o planejado, com trabalhos de fabricação adicionais sendo realizados nas instalações da Ilha de Vancouver.
O quebra-gelo foi projetado para operar durante todo o ano nas altas latitudes do Ártico, em temperaturas tão baixas quanto -50 graus Celsius, exigindo, portanto, o uso de chapas de aço excepcionalmente grossas e técnicas especializadas de soldagem. A Seaspan informou que as bases do motor de propulsão utilizam chapas de aço de 50 mm de espessura, enquanto outras partes do navio exigem chapas de até 60 mm de espessura para suportar as condições do gelo ártico.
O CEO da Seaspan, John McCarthy, afirmou em um comunicado à imprensa que, um ano após o primeiro corte de aço no Estaleiro de Vancouver, já foi formada uma força de trabalho canadense altamente qualificada, dominando as habilidades para soldar chapas de aço suficientemente grossas para atravessar o gelo do Ártico.
Após a conclusão, esta embarcação de 26.000 toneladas, Classe Polar 2 (Polar Class 2), se tornará a capitânia da frota de quebra-gelos da Guarda Costeira Canadense e estará entre os quebra-gelos convencionais mais poderosos do mundo. O navio é um dos dois quebra-gelos polares pesados atualmente encomendados pelo Canadá. A Seaspan recebeu o contrato para o primeiro navio em 2025, e o estaleiro Davie Shipbuilding, com sede em Quebec, posteriormente obteve um contrato separado para construir outro quebra-gelo pesado com base no projeto Polar Max do Estaleiro de Helsinque (Helsinki Shipyard).
Esta estratégia de aquisição dupla reflete a crescente atenção estratégica dos governos ocidentais ao Ártico, à medida que as mudanças climáticas abrem rotas de navegação no norte e intensificam a competição geopolítica.
A Seaspan também está envolvida no programa de Navios de Patrulha de Segurança do Ártico (Arctic Security Cutter, ASC) da Guarda Costeira dos EUA (U.S. Coast Guard). Em um consórcio liderado pelo estaleiro Bollinger Shipyards, a Seaspan, em parceria com a especialista finlandesa em quebra-gelos Aker Arctic Technology (agora Railotech), desenvolveu um projeto de quebra-gelo pronto para produção para até seis ASCs dos EUA. Os primeiros navios serão construídos na Finlândia pela Rauma Marine Constructions, enquanto a Bollinger constrói nos EUA, com uma transição posterior para uma produção em maior escala em território americano.
O estaleiro Davie também está participando dos esforços de expansão dos EUA no Ártico por meio de outro contrato de ASC para até cinco navios de patrulha, enquanto avança com o programa de quebra-gelo Polar Max para o Canadá. O rápido progresso da construção da Seaspan contrasta fortemente com o problemático programa de "Navio de Patrulha de Segurança Polar" (Polar Security Cutter, PSC) da Guarda Costeira dos EUA. O programa PSC, que está sendo construído pela Bollinger no Mississippi e visa entregar o próximo quebra-gelo polar pesado dos EUA, já enfrentou anos de atrasos e aumento de custos. Em contraste, o programa de quebra-gelo pesado da Seaspan, beneficiando-se da vasta experiência em design da Finlândia e de uma cadeia de suprimentos madura, avançou de testes de blocos protótipos para produção em grande escala em cerca de dois anos.
O Comissário da Guarda Costeira Canadense, Kevin Brosseau, parabenizou o Estaleiro de Vancouver da Seaspan pelo progresso de um ano na construção do futuro quebra-gelo polar pesado e afirmou que este marco reflete a força do conhecimento e das parcerias canadenses, aproximando o país de uma embarcação que apoiará as operações anuais no Ártico e a soberania canadense nas próximas décadas.
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