De acordo com pt.wedoany.com-As primeiras obuseiras autopropulsadas AS9 "Hunter" fabricadas na Austrália concluíram o treinamento de tiro real, com artilheiros operando o sistema nacional em disparos reais. O Departamento de Defesa da Austrália (Department of Defence) revelou que 30 artilheiros do 4º Regimento da Artilharia Real Australiana (Royal Australian Artillery), sediado em Townsville, realizaram disparos reais com o sistema AS9 "Hunter" após concluírem um curso de treinamento de seis semanas na Escola de Artilharia de Puckapunyal, em Victoria.
Este treinamento ocorreu após a entrega dos veículos pela linha de produção da Hanwha Defence Australia em Geelong, com apenas alguns meses entre a produção e a conclusão do primeiro curso de treinamento operacional. O Diretor de Sistemas e Integração, Brigadeiro James Davis (Brigadier James Davis), afirmou que este resultado reflete a estreita colaboração entre o Exército, o Grupo de Aquisição e Sustentação de Capacidades (Capability Acquisition and Sustainment Group) e os parceiros da indústria. O Brigadeiro Davis disse que o tiro real demonstra a eficiência da cooperação para colocar novas capacidades em serviço, "passar da linha de produção australiana para tripulações treinadas que realizam disparos reais em um curto período é uma conquista significativa". Ele acrescentou que o projeto fortalece a capacidade de defesa nacional enquanto apoia a modernização do Exército, "através de parcerias sólidas, estamos entregando capacidades modernas fabricadas na Austrália, que aumentarão a força do Exército e contribuirão para a construção de uma força de defesa mais autônoma".
A AS9 "Hunter" é um sistema de artilharia móvel blindado que fornece suporte de fogo preciso de longo alcance sob proteção blindada. O Departamento de Defesa afirmou que a plataforma pode manobrar, disparar e se deslocar rapidamente, reduzindo a vulnerabilidade enquanto mantém o suporte de fogo. O Comandante da Escola de Artilharia, Tenente-Coronel Chris D’Aquino (Lieutenant Colonel Chris D’Aquino), destacou que este treinamento é um passo crucial para que os soldados dominem o novo sistema. "Esta capacidade melhora a forma como projetamos poder de fogo – com proteção, mobilidade e resposta mais rápida do que o sistema que substitui", disse o Tenente-Coronel D’Aquino. "Para os artilheiros, o essencial é construir confiança no novo sistema e aprender como utilizá-lo em condições reais de combate. Esse treinamento garante que possamos colocar a capacidade nas mãos dos soldados de forma rápida e segura."
Para muitos participantes, após semanas de instrução, este exercício foi a primeira oportunidade de operar e disparar a AS9 como uma tripulação completa. O artilheiro Maxwell Cleal (Gunner Maxwell Cleal), que anteriormente operava o obuseiro rebocado M777, disse que o curso permitiu que os soldados entendessem as diferentes formas de operar a artilharia usando veículos sobre lagartas. O artilheiro Cleal afirmou: "O artilheiro insere todas as informações no sistema, pressiona um botão e o sistema automaticamente aponta a peça." Segundo o Departamento de Defesa, a plataforma sobre lagartas permite que a tripulação abra fogo assim que o veículo estiver posicionado, eliminando o processo de configuração manual necessário para o M777.
