De acordo com pt.wedoany.com-Uma equipa de investigação da Universidade de Cambridge desenvolveu uma "vacina universal" utilizando tecnologia de inteligência artificial, com o objetivo de antecipar e travar riscos antes de futuras pandemias. Este é o primeiro ensaio clínico humano a utilizar uma vacina cujo princípio ativo foi inteiramente concebido por computador, não tendo sido detetados efeitos secundários significativos.

Os investigadores administraram a vacina a 39 voluntários saudáveis, com idades entre os 18 e os 50 anos, em duas instituições de saúde em Southampton e Cambridge, no Reino Unido. A vacina tem como alvo principal o coronavírus Sarbeco, sendo o seu princípio ativo central um novo antigénio.

O ensaio demonstrou que os voluntários desenvolveram uma resposta imunitária protetora contra o SARS-CoV-2, o SARS e vírus relacionados de morcegos que poderão causar futuras pandemias. Com base nesta abordagem de desenvolvimento, a vacina poderá até oferecer proteção contra novas doenças que ainda não surgiram.

As vacinas tradicionais são geralmente desenvolvidas apenas após o início de um surto, tendo dificuldade em acompanhar rapidamente as constantes mutações virais. Em contraste, este novo antigénio promete fornecer uma solução de proteção integrada contra doenças transmissíveis entre humanos, como a gripe e o Ébola.

O professor Jonathan Heeney, do Laboratório de Zoonoses Virais do Departamento de Medicina Veterinária da Universidade de Cambridge, afirmou que o desenvolvimento de vacinas passou de uma abordagem reativa para uma orientada para o futuro, garantindo que, mesmo que o vírus sofra mutações para novas estirpes, a vacina continue a oferecer proteção. Referiu que as vacinas tradicionais têm um âmbito de proteção limitado, e que a nova tecnologia superou esta limitação, ajudando a romper o ciclo de rastrear constantemente variantes virais em circulação e atualizar as vacinas.

Durante o processo de desenvolvimento, a equipa introduziu no modelo de IA todos os dados de sequências genéticas do coronavírus Sarbeco registados globalmente, utilizando a aprendizagem automática para conceber um antigénio que possuísse as características comuns a todo o grupo de vírus.

Dado o tamanho reduzido da amostra neste ensaio, a próxima fase incluirá participantes de maior dimensão e com origens mais diversificadas, para avaliar melhor a eficácia da vacina.

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