Texas confirma casos de bicheira e governo dos EUA investe US$ 1 bilhão para erradicação

De acordo com pt.wedoany.com-O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) confirmou em 8 de junho dois casos de infestação por larvas da mosca-da-bicheira-do-novo-mundo (New World screwworm) em áreas rurais do Texas, adiando as expectativas de recuperação do abastecimento de carne no mercado norte-americano. O número de pragas detectadas recentemente no estado subiu para quatro.

A notícia gerou preocupação no mercado, que teme a propagação desse inseto na maior região produtora de carne bovina dos EUA, com mais de 12 milhões de cabeças de gado. Com isso, as ações das duas maiores processadoras de carne do país, JBS e Tyson Foods, caíram fortemente na abertura do pregão de segunda-feira, registrando quedas superiores a 5% nas primeiras horas.

Atualmente, o foco ainda está concentrado em dois locais, mas há receios de que novos casos possam surgir em outras áreas, restringindo a movimentação de animais e reduzindo ainda mais o fornecimento de gado para as plantas de processamento de carne, que já enfrentam o menor volume de abate em 75 anos.

Esses casos confirmados são os primeiros relatados pelo USDA em cerca de uma década. Em relação ao gado, os EUA não registravam infecções por larvas da mosca-da-bicheira desde 1976, quando o Texas enfrentou um surto que afetou mais de 1,5 milhão de cabeças. As fêmeas desse inseto depositam ovos em feridas abertas de animais de sangue quente; as larvas, ao eclodirem, penetram nos tecidos vivos e se alimentam deles, podendo levar o hospedeiro à morte se não tratadas.

Desde o primeiro caso relatado em 3 de junho, os contratos futuros de boi gordo em Chicago apresentaram volatilidade, acumulando alta de cerca de 3% desde então. Outras reações incluem restrições específicas à saída de animais do Texas. O Departamento de Agricultura da Geórgia anunciou em 5 de junho a proibição da entrada de gado e animais de estimação do Texas no estado. O Canadá, por sua vez, decidiu bloquear o transporte de qualquer animal que tenha estado no Texas nas últimas três semanas.

Para enfrentar essa nova ameaça, o governo dos EUA anunciou um investimento de aproximadamente US$ 1 bilhão para erradicar a mosca-da-bicheira. A secretária de Agricultura dos EUA, Brooke Rollins, revelou o plano à CNBC. Para tratar as infecções, o governo autorizou o uso emergencial de uma série de medicamentos para combater as larvas. A estratégia para eliminar as moscas repete o método bem-sucedido de 50 anos atrás: liberar moscas estéreis para limitar a capacidade reprodutiva da praga.

O USDA planeja liberar 8 milhões de insetos por semana na atual zona de controle, que abrange um raio de 20 km (12 milhas) ao redor do primeiro ponto de detecção. No entanto, segundo Rollins, seriam necessárias 400 milhões de moscas por semana para alcançar o efeito desejado. O governo dos EUA possui atualmente uma instalação no Panamá, que produz e libera 100 milhões de moscas por semana. Rollins afirmou: "Precisamos de muito mais do que 100 milhões de moscas por semana." Uma nova fábrica está sendo construída no Texas (a primeira nos EUA), com capacidade para fornecer 300 milhões de moscas estéreis por semana. No entanto, a unidade só começará a operar em novembro de 2027 e, inicialmente, não atingirá sua capacidade total.

Uma investigação epidemiológica já foi iniciada para determinar a origem e a disseminação desse inseto nos EUA. O país monitorava o avanço desse parasita no norte do México, e muitos acreditavam que era apenas uma questão de tempo até que casos surgissem em território norte-americano. Mesmo o fechamento da fronteira para a importação de gado do México há mais de um ano não impediu a propagação da praga. Agora, a luta é para controlá-la.