De acordo com pt.wedoany.com-O reajuste da cadeia de abastecimento global de novas energias está a impulsionar os países produtores de recursos em África a reavaliar o seu posicionamento na indústria global de metais para baterias. Durante muito tempo, África desempenhou principalmente o papel de fornecedor de minerais críticos como cobalto, lítio, cobre, manganês, grafite e fosfato, mas estes recursos, após extração, são geralmente enviados para a Ásia para fundição, fabrico de materiais e produção de baterias, captando apenas um valor limitado na fase inicial da cadeia. Com o aumento do peso da segurança da cadeia de abastecimento, políticas industriais e estratégias comerciais, os países africanos começam a explorar a possibilidade de transformar a vantagem dos recursos em capacidade de fabrico.
A Europa tem sido a principal força motriz da reestruturação da cadeia de abastecimento global de veículos elétricos e baterias. Através do Critical Raw Materials Act, a União Europeia estabeleceu metas para 2030, exigindo que pelo menos 10% do consumo anual de matérias-primas estratégicas seja extraído internamente, 40% processado internamente e 25% fornecido através de reciclagem. No entanto, o processo de localização na Europa enfrenta desafios. A Northvolt, outrora considerada a bandeira do fabrico independente de baterias na Europa, pediu falência em março de 2025, e empresas como ACC, Cellforce e o Grupo Volvo reduziram subsequentemente os seus planos de fabrico de baterias. Apenas no outono de 2024, pelo menos 100 GWh de capacidade planeada de produção de baterias na Europa foram cancelados ou adiados. Um dos principais desafios estruturais é o custo da energia: os preços da eletricidade industrial na Europa são geralmente três a quatro vezes superiores aos da China.
A República Democrática do Congo é a principal fonte global de cobalto extraído, representando cerca de 75% da produção mundial. O Zimbabué tornou-se um importante exportador de concentrado de espodumena em África. Os recursos de cobre da Zâmbia e da RDC são cruciais para a eletrificação global, e Moçambique, Tanzânia e Madagáscar também possuem um potencial considerável de grafite. No entanto, a exportação de recursos não equivale ao controlo da indústria. No início de 2025, a RDC implementou uma proibição à exportação de cobalto devido à queda do preço abaixo dos 10 dólares por libra, que depois foi convertida num sistema de gestão de quotas. Esta medida levou a uma recuperação de cerca de 170% no preço global do cobalto, mas, devido à insuficiente capacidade de processamento local, os stocks acumularam-se no país, e algumas empresas enfrentam pressões no fluxo de caixa.
A indústria do lítio no Zimbabué está a avançar para a jusante da cadeia de valor. Com o investimento contínuo de empresas chinesas como a Zhejiang Huayou Cobalt, o país começou a desenvolver projetos de sulfato de lítio para além da exportação de concentrado. O sulfato de lítio situa-se entre o concentrado e os produtos químicos de lítio de grau para baterias, com requisitos técnicos e consumo de energia relativamente controláveis, oferecendo um caminho de processamento intermédio relativamente viável para países com uma base industrial ainda em desenvolvimento. No entanto, o caso do Zimbabué também mostra que, se as políticas de restrição à exportação forem mais rápidas do que o desenvolvimento da infraestrutura e da capacidade de processamento, podem levar à acumulação de stocks e ao enfraquecimento da confiança dos investidores.
Marrocos oferece outro ponto de referência. Graças à sua proximidade da Europa, abundantes recursos de fosfato, base industrial relativamente madura e ambiente de investimento estável, o país atraiu investimentos de empresas como a Gotion High-Tech, a BTR New Material Group e a Zhejiang Huayou Cobalt no fabrico de materiais para cátodos e baterias. A empresa conjunta sino-marroquina COBCO concluiu a sua primeira instalação de materiais para baterias de iões de lítio em Jorf Lasfar em 2025. A Gotion High-Tech planeia construir uma gigafábrica de baterias em Kenitra com uma capacidade inicial de 20 GWh e um objetivo de longo prazo de 100 GWh. O Grupo Renault assinou um acordo de sete anos com a Managem para o fornecimento anual de 5.000 toneladas de sulfato de cobalto de baixo carbono, suficiente para suportar uma produção anual de baterias de cerca de 15 GWh. No entanto, o sucesso de Marrocos depende de um conjunto de condições difíceis de replicar, como a proximidade da Europa, infraestruturas portuárias maduras, um cluster automóvel já existente e um ambiente de investimento estável.
No processo de promoção da localização da cadeia de valor de metais para baterias, África enfrenta pelo menos cinco grandes obstáculos. O fornecimento instável de eletricidade é um dos principais obstáculos, como tem sido repetidamente demonstrado pelo lento progresso dos projetos de lítio de grau para baterias no Zimbabué. Minério de baixo custo não se traduz automaticamente em materiais de baixo custo; a vantagem dos recursos só se pode traduzir em competitividade de processamento quando a energia, a logística e os sistemas de apoio à indústria forem competitivos. A capacidade de engenharia determina se os projetos podem ser entregues a tempo; as empresas mineiras não possuem automaticamente a capacidade de operar instalações de processamento químico, e o avanço para a jusante requer novos parceiros técnicos e sistemas de gestão. A certificação do cliente determina se o produto tem valor de mercado real; para produtos químicos de lítio de grau para baterias, precursores e materiais para cátodos, o ciclo de certificação é longo, e os projetos enfrentam frequentemente dificuldades de venda mesmo após a conclusão da capacidade de produção. A estabilidade política determina o custo do capital; as restrições à exportação da RDC em 2025 levaram à acumulação de stocks e ao ajuste das expectativas de investimento; quanto mais frequentes as mudanças políticas, maior o prémio de risco exigido pelos investidores. Um mecanismo de preços transparente determina se o mercado pode amadurecer; à medida que a cadeia de valor passa do minério para o concentrado e produtos químicos refinados, as diferenças no teor, impurezas e condições de transação tornam a fixação de preços mais complexa.
Um caminho mais realista é avançar com a localização por fases, de acordo com as condições específicas de cada país. O primeiro passo é melhorar a qualidade da concentração e do concentrado, estabelecendo especificações de produto e sistemas de entrega estáveis. O segundo passo é desenvolver capacidades de processamento intermédio, como sulfato de lítio para o lítio, hidróxido de cobalto e sulfato para o cobalto. O terceiro passo é desenvolver seletivamente produtos químicos refinados, como carbonato de lítio e hidróxido de lítio de grau para baterias, em países com bases industriais mais fortes. O quarto passo é desenvolver o fabrico de materiais para cátodos e células de baterias em muito poucos centros regionais. Um modelo prático é a especialização regional em torno de corredores de recursos, hubs de processamento e portas de exportação, reduzindo os custos de construção de projetos através de infraestruturas transfronteiriças. Para as empresas, o investimento modular e a expansão por fases são mais viáveis do que a integração total da cadeia de valor.
A reestruturação da cadeia de abastecimento global criou novas exigências para o desenvolvimento industrial em África. A ascensão de Marrocos mostra que África pode desempenhar um papel de fabrico na cadeia de abastecimento de novas energias. África não precisa de replicar uma cadeia de abastecimento completa de baterias em cada país; um caminho mais realista é melhorar a qualidade do concentrado e a capacidade de processamento intermédio nos países produtores de recursos, desenvolver a fundição e o fabrico de materiais em centros regionais selecionados, construir corredores de recursos através de infraestruturas transfronteiriças e aumentar a viabilidade de financiamento dos projetos através de relações de longo prazo com clientes e um sistema de preços transparente.
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