Governo britânico adiciona £174 milhões de investimento ao Túnel do Baixo Tâmisa

De acordo com pt.wedoany.com-O governo britânico confirmou um investimento adicional de £174 milhões no Túnel do Baixo Tâmisa, elevando a dotação total do projeto para £1,655 mil milhões.

Funcionários do Departamento de Transportes do Reino Unido (Department for Transport, DfT) confirmaram que o Estado fornecerá £1,655 mil milhões para a construção do túnel rodoviário entre Kent e Essex. A Chanceler do Tesouro, Rachel Reeves, alocou £891 milhões para o plano no orçamento de novembro do ano passado, afirmando que isso representava "o último financiamento do governo para apoiar o setor privado no avanço da construção".

Este montante soma-se aos £590 milhões já atribuídos ao projeto do túnel em junho do mesmo ano, elevando o total para £14,81 mil milhões no final de 2025. A Estratégia 3 de Investimento Rodoviário do governo, publicada no início deste ano, incluía o valor mais elevado de £1,655 mil milhões. Sabe-se que este financiamento provém do orçamento existente do DfT e ajudará a mitigar uma série de riscos na fase pré-construção.

O Túnel do Baixo Tâmisa está atualmente a passar por processos de garantia e governação, após os quais será solicitada a aprovação completa do caso de negócio. Prevê-se que seja financiado através de um modelo de base de ativos regulados, que permitirá a uma empresa privada operar e manter o túnel, bem como a atual travessia de Dartford. Os ministros revelaram, pouco antes do Natal, que o Túnel do Baixo Tâmisa será totalmente vendido a investidores privados, que provavelmente obterão retorno através de portagens.

Em dezembro do ano passado, o governo atribuiu a responsabilidade pessoal pelo projeto à funcionária pública do DfT, Kate Cohen, isentando assim o diretor executivo da National Highways dessa função. O consórcio Bouygues Travaux Publics-Murphy joint venture obteve, em dezembro de 2023, o contrato de £1,34 mil milhões para o túnel principal. A Balfour Beatty ganhou, em janeiro do mesmo ano, o contrato de £1,2 mil milhões para a estrada a norte do Tâmisa, e a Skanska foi designada como licitante preferencial para o troço de Kent, no valor de £450 milhões.

A data de conclusão original estava prevista para 2027, mas o projeto sofreu atrasos na fase de planeamento após a então Highways England ter apresentado o primeiro pedido de licenciamento em outubro de 2020. Retirou o primeiro pedido no mês seguinte "com base no feedback recebido", só o voltando a apresentar em novembro de 2022. A sua Ordem de Consentimento de Desenvolvimento foi finalmente aprovada em março de 2025. A conclusão está agora prevista para 2034.

Um porta-voz do DfT afirmou esta semana: "O Túnel do Baixo Tâmisa é um projeto de infraestrutura fundamental que melhorará as deslocações dos residentes locais e apoiará o crescimento económico." "Até à data, comprometemos £3,1 mil milhões para o Túnel do Baixo Tâmisa, incluindo £891 milhões para concluir as obras de financiamento público necessárias para desbloquear o investimento privado." A Bouygues, a Skanska e a Balfour Beatty foram contactadas para comentários.