De acordo com pt.wedoany.com-Para atender aos rigorosos requisitos de planicidade das peças exigidos pelos processos automatizados de soldagem a jusante, a prestadora de serviços de metalurgia O'Neal Manufacturing Services (OMS) instalou uma máquina de nivelamento por rolos ARKU FlatMaster 88 200 em sua fábrica em Ambridge, Pensilvânia. Com isso, eliminou com sucesso o gargalo de longa data na etapa de nivelamento e zerou o acúmulo de produtos em processo de aproximadamente duas semanas.

Com a automação da soldagem impulsionada pelos fabricantes de equipamentos originais (OEMs), a exigência de planicidade das peças metálicas passou de "confiável" para literalmente "nivelada". As peças precisam se encaixar com precisão nos dispositivos de soldagem, e a prática anterior de depender de calços manuais ou metal de adição para preencher lacunas por parte dos soldadores já não atende mais às necessidades. Gus Cassida, gerente regional da OMS, afirmou que, embora a fábrica já tivesse automatizado totalmente o corte a laser, a ineficiência da etapa subsequente de nivelamento estava "privando" os processos a jusante, tornando-se um gargalo na produção.

Segundo estimativas de Cassida, aproximadamente três quartos de todas as peças processadas na fábrica com espessura inferior a 0,5 polegada necessitam de algum tipo de correção ou nivelamento. Anteriormente, a fábrica dependia de grandes cilindros hidráulicos em pórticos para o nivelamento manual, onde os operadores precisavam suspender as peças do chão e curvá-las para aliviar as tensões. Esse processo não só era ineficiente, como também se tornava cada vez mais difícil contratar pessoal adequado. Cassida destacou que a empresa não podia mais alocar mão de obra em processos de baixa eficiência.

Para otimizar o processo, a OMS adquiriu esta FlatMaster 88 200 da ARKU em 2025. A máquina pode processar materiais com largura de até 79 polegadas e espessura entre 0,04 e 1,1 polegadas. As tensões internas (ou tensões residuais) nas peças metálicas originam-se dos processos de bobinamento e estampagem do aço, e a liberação dessas tensões pelo corte a laser causa deformação das peças. A máquina de nivelamento utiliza múltiplos conjuntos de rolos dispostos de forma desalinhada, alternadamente acima e abaixo, para curvar o material repetidamente além do seu ponto de escoamento, eliminando gradualmente as tensões internas e restaurando a planicidade das peças.

Com a introdução da máquina de nivelamento, o fator limitante na OMS deixou de ser o nivelamento. Agora, apenas um operador por turno opera a máquina, sendo responsável pela alimentação, organização das peças e inspeção de qualidade. Cassida afirmou que o treinamento dos operadores foi muito mais rápido do que o esperado, o sistema é intuitivo e os operadores podem ajustar e otimizar parâmetros como grau do material, limite de escoamento e espessura. Esta máquina não apenas eliminou o gargalo, mas sua capacidade de produção é suficiente para cobrir a carga de peças prevista para o futuro, incluindo aquelas provenientes de mesas de corte a plasma.

Cassida também revelou que, com essa capacidade adicional, a OMS poderá oferecer serviços de nivelamento para outras empresas de metalurgia, uma vez que a demanda por peças de alta precisão e sem tensões está se tornando cada vez mais comum no setor. A OMS ocupa o terceiro lugar na lista FAB 40 de 2026.

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