De acordo com pt.wedoany.com-O Aeroporto Internacional de McAllen está a avançar com um plano de expansão avaliado entre 160 e 280 milhões de dólares, um dos projetos de infraestrutura mais importantes da história do aeroporto, destinado a responder à procura de capacidade decorrente do rápido crescimento da região.
Jeremy Santoscoy, Diretor de Aviação do Aeroporto Internacional de McAllen, afirmou que o terminal recebeu recentemente uma subvenção federal de 7 milhões de dólares da Administração Federal de Aviação (FAA), que será utilizada para o desenvolvimento de uma nova fase do projeto. Explicou que um estudo de capacidade anterior confirmou que o aeroporto já enfrenta graves limitações de espaço e, com base neste diagnóstico, o aeroporto começou a conceber um plano de expansão abrangente para satisfazer as necessidades futuras. O projeto prevê a construção de uma nova sala de embarque ou hall, a adição de quatro portas de embarque, uma expansão de aproximadamente 8.361 metros quadrados e a renovação de outros 6.503 metros quadrados das instalações existentes. Após a conclusão, o aeroporto terá capacidade para operar com 10 portas de embarque, prevendo-se que possa satisfazer as necessidades de crescimento da região nos próximos 20 a 25 anos.
O plano de expansão responde ao crescimento contínuo do Vale do Rio Grande. Atualmente, o aeroporto gera um impacto económico anual superior a 1,2 mil milhões de dólares e sustenta mais de 6.000 postos de trabalho diretos e indiretos. Santoscoy salientou que continuar a investir na infraestrutura aeroportuária é crucial para o desenvolvimento económico da região, sendo necessário espaço suficiente para servir mais de 1,1 milhões de passageiros por ano. A expansão melhorará a experiência dos passageiros e reforçará a conetividade aérea, de modo a atrair novos investimentos e apoiar o crescimento dos setores-chave da economia regional.
O responsável sublinhou que a localização fronteiriça de McAllen torna o aeroporto um elemento fundamental na dinâmica bilateral entre os Estados Unidos e o México. O terminal serve milhares de passageiros que viajam entre os dois países, e os residentes da região utilizam tanto o Aeroporto de McAllen como o Aeroporto de Reynosa para voos domésticos e internacionais. O aeroporto está a construir dois novos parques de estacionamento, adicionando mais de 240 lugares aos mais de 1.300 já existentes, ao mesmo tempo que moderniza as áreas de aluguer de automóveis e zonas adjacentes para acelerar o fluxo de passageiros.
O crescimento da infraestrutura é acompanhado pela expansão da rede de rotas. O voo diário da Aeroméxico entre McAllen e Monterrey, operado há mais de um mês, tem registado uma reação positiva do mercado. Em junho deste ano, a American Airlines lançou uma nova rota diária para Phoenix, no Arizona, reforçando as ligações com a costa oeste dos Estados Unidos. Atualmente, o aeroporto opera 22 a 23 voos diários através de cinco companhias aéreas, oferecendo sete destinos diretos e ligações globais através dos hubs da American Airlines, United Airlines e Delta Air Lines. Os destinos com maior procura incluem Houston, Dallas-Fort Worth, Austin, Las Vegas, Orlando, Monterrey e Phoenix.
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