De acordo com pt.wedoany.com-O Atlanta Beltline alcançou a conclusão de quase 17 milhas contínuas de trilha principal em 18 de junho de 2026, com a abertura dos Segmentos 2+3 da Southside Trail, conectando os lados leste e oeste do anel, formando o trecho contínuo mais longo do projeto até o momento. O prefeito Andre Dickens, o presidente e CEO da Atlanta Beltline, Inc., Clyde Higgs, autoridades eleitas e membros da comunidade participaram da cerimônia de inauguração.
Atualmente, o Atlanta Beltline possui 16,7 milhas de trilha principal contínua abertas ao público, com mais 1,6 milha da Westside Beltline Connector Trail dentro do anel total de 22 milhas. Esta conquista ocorre no 20º aniversário do início do projeto, sendo um dos marcos mais importantes desde o seu lançamento em 2005.
O prefeito Andre Dickens afirmou que 36 comunidades estão conectadas pela primeira vez por quase 17 milhas contínuas de trilha, um dos marcos mais significativos na história do Beltline e um exemplo do que Atlanta pode alcançar quando trabalha em conjunto. A trilha principal aberta, informalmente chamada de "U-Line", agora se estende do Armour Yards, no nordeste de Atlanta, passando pelo Piedmont Park, Boulevard Crossing Park, Chosewood Park, Pittsburgh Yards, Lee + White, Washington Park, Shirley Clarke Franklin Park, até Blandtown, no noroeste, reconectando 36 comunidades no noroeste, oeste, sul, leste e nordeste de Atlanta.
O presidente e CEO da Atlanta Beltline, Inc., Clyde Higgs, destacou que há vinte anos o Beltline era apenas uma visão ambiciosa, e hoje quase 17 milhas de trilha contínua reconectam comunidades, graças ao esforço conjunto de moradores, parceiros públicos, investidores filantrópicos e da equipe do Beltline.
O Segmento 2+3 da Southside Trail tem 1,9 milha de extensão, estendendo-se do Pittsburgh Yards, na University Avenue, no sudoeste, até a Boulevard, no sudeste, conectando comunidades como Pittsburgh, Capitol View Manor, High Point, The Villages at Carver, Peoplestown, South Atlanta, Chosewood Park, Englewood Manor e Boulevard Heights. Mais de 20 escolas públicas de Atlanta estão localizadas ao longo de toda a "U-Line" de 16,7 milhas, incluindo a T.H. Slater Elementary School, a Carver Early College High School e a Barack and Michelle Obama Academy, com esses trechos conectando-se à Southeast Trail, inaugurada em abril de 2026. A construção envolveu extensa remediação ambiental, a travessia de 16 pistas da I-75/85 Connector e coordenação com agências de transporte locais, regionais, estaduais e federais. O trecho foi projetado pela Kimley-Horn, construído pela Reeves Young, com a United Consulting como consultora ambiental, a Winter Construction liderando a remediação ambiental, a Taft Law fornecendo serviços jurídicos de gestão ambiental, e outros parceiros do projeto incluindo Brooks Berry Haynie, International Pools, Coastal Metals e MC2.
O projeto recebeu mais de US$ 31 milhões em financiamento, provenientes de verbas do programa RAISE do Departamento de Transportes dos EUA, fundos do Programa de Redução de Carbono (Carbon Reduction Program) administrados pela Atlanta Regional Commission e gastos direcionados pelo Congresso (Congressionally Directed Spending). Com o apoio do senador dos EUA Jon Ossoff, do reverendo Raphael Warnock, da deputada Nikema Williams e de inúmeros parceiros federais, estaduais, locais e filantrópicos, o Beltline acelerou a conclusão deste trecho, finalizando-o antes da Copa do Mundo FIFA de 2026.
Os dados da "U-Line" incluem: 16,7 milhas de trilha principal pavimentada, 10,3 milhas de trilhas de conexão (incluindo 1,6 milha da Westside Beltline Connector Trail), 1,9 milha do Segmento 2+3 da Southside Trail, conexão direta com 12 comunidades, beneficiando 4 escolas públicas, investimento de mais de US$ 31 milhões em fundos federais, 147,4 acres de remediação de solo concluídos, e as 4,7 milhas restantes do anel de 22 milhas com conclusão prevista para 2030. O Beltline recebe 2,5 milhões de visitantes por ano, sendo o maior jardim botânico linear do mundo, conectando mais de 400 acres de parques, com mais de 647 espécies e variedades únicas de árvores e arbustos lenhosos, e mais de 700 mil plantas nativas plantadas ao longo do corredor pela Trees Atlanta. Mais de 270 famílias aderiram ao Legacy Resident Retention Program, e quase 800 eventos e instalações artísticas fazem do Beltline o maior destino cultural ao ar livre de Atlanta.
Nas últimas duas décadas, o Atlanta Beltline tornou-se um dos projetos de redesenvolvimento urbano mais ambiciosos dos EUA, entregando novos parques e trilhas, moradias acessíveis, arte pública e oportunidades econômicas. A conclusão do Segmento 2+3 da Southside Trail aproxima Atlanta da visão completa do anel de 22 milhas. O Beltline tornou-se o maior jardim botânico linear do mundo (em parceria com a Trees Atlanta), a maior exposição de arte temporária ao ar livre do sudeste dos EUA, e promoveu a criação de milhares de unidades habitacionais acessíveis e a redução de impostos para proprietários de longo prazo. Uma análise recente mostra que para cada US$ 1 de dinheiro público investido no Beltline (US$ 941 milhões), foram gerados US$ 15 em investimento privado (US$ 14,2 bilhões), e o ecossistema econômico da trilha sustenta 91 mil empregos.
Em 1999, Ryan Gravel, um estudante de pós-graduação do Georgia Institute of Technology, propôs a ideia de um anel de 22 milhas conectando quatro linhas ferroviárias históricas de carga. Com o apoio da prefeita Shirley Franklin e da ex-presidente do Conselho Municipal, Cathy Woolard, as Escolas Públicas de Atlanta, o Condado de Fulton e o Conselho Municipal colaboraram para criar um financiamento fiscal de longo prazo. A PATH Foundation ajudou a avançar o plano da rede de trilhas de conexão. O Beltline adquiriu o terreno necessário para a construção por meio de mais de 130 transações imobiliárias individuais, com financiamento principalmente de fontes públicas, através do Beltline Tax Allocation District, e com o apoio da Atlanta Regional Commission e da Agência de Proteção Ambiental dos EUA. O principal apoio filantrópico é liderado pela Robert W. Woodruff Foundation e pela James M. Cox Foundation, com outros investidores filantrópicos incluindo Georgia Power, Kaiser Permanente, The Coca-Cola Foundation, Arthur M. Blank Family Foundation e Kendeda Fund.
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