De acordo com pt.wedoany.com-Em uma conferência sobre resiliência costeira na cidade de Nova York, engenheiros, profissionais de políticas públicas e analistas concordaram que as comunidades precisam se preparar para mudanças drásticas no nível da água, mas houve intenso debate sobre a divisão de responsabilidades pela execução e financiamento dessa preparação.
As questões surgiram na sessão plenária de abertura do evento organizado pela Waterfront Alliance, que discutiu como cidades costeiras globais gerenciam suas orlas. Charlie Wood, diretor da região de Londres da Environment Agency do Reino Unido, mencionou que o Thames Estuary 2100 Plan estabelece metas quinquenais para as autoridades municipais melhorarem a capacidade de proteção contra inundações, mas este plano não estatutário enfrenta dificuldades na implementação.
A responsabilidade pela supervisão da proteção contra inundações também foi tema de outro painel de discussão, focado em projetar soluções para o aumento do lençol freático. Participantes apontaram que, na comunidade de South Jamaica, no Queens, inundações por água subterrânea ocorrem repetidamente desde meados da década de 1990. Na época, o New York City Dept. of Environmental Protection adquiriu a última empresa privada de água que abastecia residências e empresas na região, integrando os moradores ao sistema municipal Catskill. De acordo com dados estatísticos citados da agência, após a interrupção do bombeamento em 1986, o lençol freático começou a subir, atingindo uma elevação de 35 pés até 2007.
O York College, da City University of New York, localizado na comunidade, contratou a consultoria Arcadis para ajudar a impedir a infiltração de água nos subsolos. A escola bombeia entre 15.000 e 100.000 galões de água por dia para reduzir danos aos equipamentos mecânicos. A Arcadis está realizando injeção de argamassa nas lajes do subsolo, mas o engenheiro hídrico Michael Escobar admitiu que se trata apenas de uma solução temporária.
William Scarborough, presidente da Southeast Queens Residents Environmental Justice Coalition, afirmou que outros moradores e proprietários com porões alagados já solicitaram à agência a retomada do bombeamento. A posição oficial da agência é que não é responsável por mitigar as inundações por água subterrânea na região, mas já instalou "bacias de fluxo reverso" (um tipo de bacia de captação subterrânea) em algumas áreas para drenar a água para a Jamaica Bay. Scarborough disse que ainda não se sabe se essas medidas foram bem-sucedidas ou qual é sua eficácia. Ele também destacou: "Sei que isso já está no radar de todos."
Em resposta a uma consulta da ENR, um porta-voz da agência reconheceu que a comunidade no Queens enfrenta múltiplos desafios de inundação, incluindo águas pluviais, capacidade de esgoto e água subterrânea. O porta-voz afirmou: "Continuamos comprometidos em colaborar para entender a extensão do problema e a viabilidade de soluções potenciais. Vale ressaltar também que [a agência] já realizou e continuará realizando investimentos significativos em infraestrutura no Queens, incluindo um projeto de expansão de esgoto de US$ 2,8 bilhões no sudeste do Queens, que reduzirá inundações nas ruas e a recarga do lençol freático."
Responsabilidade Compartilhada
Especialistas na conferência também discutiram formas específicas de responsabilidade compartilhada, apontando que os responsáveis pelos riscos mudaram ao longo do tempo. A NYC Ferry opera com gestão pública e privada separadas: a Economic Development Commission é responsável pelo desenvolvimento e manutenção dos pontos de embarque, enquanto o Hornblower Group gerencia as embarcações e as operações diárias. Jeff Brault, vice-presidente global de assuntos públicos do grupo, afirmou que os contratos iniciais colocavam a maior parte dos riscos sobre os operadores, mas o equilíbrio mudou desde então.
Rebecca Fischman, principal planejadora de resiliência da Arcadis, destacou seu interesse em entender como as seguradoras poderiam se tornar investidoras mais ativas em projetos, já que os recursos federais para infraestrutura de defesa costeira em Nova York e outros municípios estão se esgotando. "O elefante na sala são as seguradoras", disse ela.
No passado, a abundância de recursos federais reduziu a necessidade de estados e governos locais planejarem suas próprias estratégias de financiamento de projetos. No entanto, com a diminuição dessas garantias de financiamento, a pressão aumentou. Alison Branco, diretora de adaptação climática do capítulo de Nova York da The Nature Conservancy, afirmou: "Estamos discutindo como nos tornar mais autossuficientes financeiramente... Acho que isso é algo positivo."
Kisha Santiago, subsecretária do New York Dept. of State, disse que a medida de títulos de US$ 4,2 milhões aprovada em Nova York em 2022 pode estabelecer um bom exemplo, com recursos destinados à gestão de águas pluviais, restauração costeira e outros projetos de infraestrutura. Outras formas de financiamento para opções de resiliência estão sendo elaboradas, incluindo legislação estadual que permitiria regular as águas pluviais da mesma forma que o esgoto, permitindo que as concessionárias de água cobrem taxas relacionadas ao escoamento.
A Lei de Redução da Inflação (Inflation Reduction Act) federal de 2022, promulgada durante o governo Biden, criou um "período de oportunidades loucas", disse Santiago. Embora esses recursos possam ter sido retomados pelo governo Trump, eles trouxeram alguns benefícios duradouros. Ela afirmou: "Isso também ajudou a reunir agências estaduais da maneira que os governos locais precisam que elas cooperem."
A agência de classificação de crédito Moody's já tentou ser mais transparente sobre como os fatores de risco climático afetam as classificações. Jennifer Chang, vice-presidente e oficial sênior de crédito do grupo de finanças sustentáveis da Moody's, afirmou que os recursos de socorro disponíveis, seguros e medidas de defesa física influenciam as classificações.
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