OceanWell, dos EUA, desenvolve tecnologia de dessalinização em águas profundas com redução de cerca de 40% no consumo de energia

De acordo com pt.wedoany.com-A empresa americana OceanWell está desenvolvendo um sistema de dessalinização submarino que utiliza a pressão natural do oceano em profundidades superiores a 400 metros para acionar a osmose reversa, reduzindo o consumo de energia em cerca de 40% em comparação com os métodos tradicionais de dessalinização. Esta tecnologia já chegou às semifinais do XPRIZE Water Scarcity, que oferece um prêmio total de 119 milhões de dólares. A empresa demonstrou recentemente o princípio de funcionamento de seus módulos submarinos.

As usinas de dessalinização tradicionais precisam bombear a água do mar para a costa e forçá-la através de membranas de alta pressão. Já os módulos submarinos da OceanWell são implantados a mais de 400 metros (1300 pés) de profundidade, utilizando a pressão natural para realizar a dessalinização. A água doce é transportada para a costa, enquanto a salmoura restante retorna ao mar, reduzindo o impacto ambiental e evitando a construção de grandes instalações costeiras. Cada módulo pode produzir até 1 milhão de galões de água doce por dia, e vários módulos podem ser combinados para formar "fazendas de água" (water farms).

A OceanWell concluiu um projeto-piloto bem-sucedido em parceria com o Las Virgenes Municipal Water District, no sul da Califórnia. Atualmente, a empresa está construindo a "Water Farm 1" com 25 agências de água da Califórnia. O projeto está previsto para ser implantado na costa de Malibu, Califórnia, e deve começar a fornecer de 50 a 60 milhões de galões de água potável por dia por volta de 2030. A OceanWell também está estudando diferentes formas de alimentar o sistema offshore, incluindo a conexão à rede elétrica costeira ou o uso de futura energia eólica offshore.

Os avanços recentes incluem: a assinatura de um memorando de entendimento com a empresa francesa Eau d'Azur para avaliar oportunidades de implantação no Mar Mediterrâneo; e o apoio da Kubota Corporation, do European Water Tech Accelerator e do Boston Consulting Group's Social Impact Accelerator. Seu design modular submarino visa resolver os desafios de longa data da dessalinização tradicional, como alto consumo de energia, descarte de salmoura, grandes infraestruturas costeiras e impactos ecológicos marinhos, oferecendo uma fonte de água doce escalável e resiliente ao clima para regiões com escassez hídrica.