Reino Unido planeja construir seis usinas de dessalinização no sudeste da Inglaterra

De acordo com pt.wedoany.com-A empresa de água do Reino Unido planeja construir seis usinas de dessalinização no sudeste da Inglaterra para converter água do mar em água potável. A tecnologia de dessalinização é geralmente usada em áreas com escassez de recursos hídricos e fontes insuficientes de água doce tradicional, mas, devido aos altos custos de construção e operação, não é a opção preferida para a produção de água potável.

Em 10 de junho, o deputado trabalhista Sojan Joseph, do distrito eleitoral de Ashford, presidiu um debate sobre abastecimento de água em Kent. Anteriormente, em novembro e dezembro de 2025, dezenas de milhares de pessoas sofreram cortes de água. Joseph afirmou que a dessalinização é uma opção, já que a região é uma área costeira com vastas áreas de pântanos, e espera ouvir do ministro sobre as opções disponíveis para o condado de Kent. O deputado trabalhista Kevin McKenna, do distrito eleitoral de Sittingbourne and Sheppey, perguntou adicionalmente como garantir o abastecimento futuro de água por meio de reservatórios e usinas de dessalinização.

A ministra da Água e Inundações do Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra), Emma Hardy, respondeu que estão planejadas seis usinas de dessalinização, localizadas principalmente no sul e sudeste, sendo uma delas dedicada exclusivamente ao abastecimento de Sizewell C. Atualmente, já existe uma instalação desse tipo em operação na região do Tâmisa, além de instalações planejadas em Norfolk, Lincolnshire e nas costas sul e leste.

A Biblioteca da Câmara dos Comuns publicou em julho de 2025 um resumo de pesquisa intitulado "Recursos Hídricos Futuros" (Future water resources), que apresenta o papel das usinas de dessalinização e os planos de construção das empresas de água. O resumo aponta que a dessalinização é o processo de produção de água potável a partir de água salgada por meio de filtração e tratamento, envolvendo geralmente filtração, tratamento incluindo dessalinização e adição de minerais, além do descarte de resíduos. No geral, para a Inglaterra, os Planos de Gestão de Recursos Hídricos (WRMPs) das empresas de água propõem nove novos projetos de dessalinização. Muitas empresas já os consideram como opção para aumentar significativamente o abastecimento de água, sendo alguns planejados como recursos "interruptores" de reserva para períodos de seca ou escassez. Esses projetos devem começar a ser construídos, no mínimo, a partir de 2040. Atualmente, uma usina já está em operação em Beckton, operada pela Thames Water, enquanto a usina de dessalinização de Par está sendo construída pela South West Water.

Nick Price, diretor de Recursos Hídricos da South East Water, disse ao New Civil Engineer (NCE) que a dessalinização é cara, mas a empresa continua a considerá-la. Como parte de seu plano de gestão de recursos hídricos de 50 anos, a empresa já investigou a possibilidade de usar usinas de dessalinização para fornecer recursos hídricos futuros e continuará a estudar no próximo plano, a ser elaborado em 2029. No plano de gestão de recursos hídricos mais recente, já foi proposta a construção de uma usina de dessalinização em Reculver, no condado de Kent, com previsão de fornecer 30 milhões de litros de água por dia até 2044. Price acrescentou que a necessidade de usinas de dessalinização decorre da necessidade de longo prazo de proteger e melhorar o meio ambiente, bem como de lidar com as pressões futuras das mudanças climáticas e do crescimento populacional. Essas usinas convertem água do mar e água salobra em água potável removendo o sal. A empresa já começou a reavaliar as previsões de oferta e demanda para determinar a necessidade de novos recursos, o que pode indicar que a usina de Reculver precisará ser concluída antes de 2044.

A Anglian Water está planejando construir duas usinas de dessalinização para resolver a escassez prevista de água potável em Norfolk e Lincolnshire, sendo a única empresa de água no Reino Unido a desenvolver novas usinas de dessalinização em seu plano do Ciclo de Gestão de Ativos 8 (AMP8). De acordo com o New Civil Engineer, sem intervenção, a escassez diária de água deve chegar a 593.000 metros cúbicos até 2050, o que equivale a cerca de metade do volume atual de água que entra na rede. Em janeiro deste ano, a Anglian Water concedeu um contrato técnico de £29 milhões à Typsa-Stantec para o desenvolvimento de suas duas usinas de dessalinização a serem construídas em Norfolk e Lincolnshire. Um porta-voz da empresa afirmou que eles reconhecem os grandes desafios de longo prazo no abastecimento de água no leste da Inglaterra e estão explorando uma série de opções para manter um fornecimento resiliente aos clientes, o que inclui considerar trabalhos iniciais em potenciais projetos de dessalinização na costa de Norfolk e Lincolnshire como parte de um plano mais amplo para lidar com a demanda futura de água e as pressões climáticas. No entanto, as propostas ainda estão sendo elaboradas e novas consultas serão realizadas nos próximos anos.