De acordo com pt.wedoany.com-O governador do Missouri, Mike Kehoe, manifestou publicamente seu apoio aos projetos de data centers de hiperescala da Google e da Amazon em áreas rurais do estado durante uma recente cúpula de inteligência artificial. A Google planeja investir 150 bilhões de dólares, enquanto a Amazon investirá 100 bilhões de dólares, totalizando 250 bilhões de dólares. Esses projetos tornaram o Condado de Montgomery, com 11.460 habitantes, o foco de investimentos em tecnologia rural nos Estados Unidos.
Para um condado agrícola, abrigar um compromisso de capital de 250 bilhões de dólares não é algo comum, gerando uma mistura de curiosidade, expectativa e preocupação entre os moradores. Já surgiram ações judiciais comunitárias acusando a Amazon e autoridades locais de violarem a Lei de Transparência. Anteriormente, em Festus, toda a câmara municipal foi destituída após aprovar um projeto de data center de 60 bilhões de dólares. Esses eventos refletem os desafios gerais de integrar infraestrutura digital de escala global em comunidades locais. Kehoe tentou direcionar a opinião pública durante a cúpula, afirmando que os benefícios econômicos durarão décadas e que as empresas se comprometeram a arcar com os custos de energia e atualização de infraestrutura, sem repassar o ônus aos contribuintes.
O consumo de água é um dos principais pontos de controvérsia. Dados do Lawrence Berkeley National Laboratory mostram que os data centers dos EUA consumiram diretamente cerca de 17 bilhões de galões de água em 2023, com previsão de cerca de 33 bilhões de galões até 2028. Uma análise da CDM Smith para o Departamento de Recursos Naturais do Missouri indica que o aquífero Cambriano-Ordoviciano, que abastece a região do projeto, tem uma recarga natural diária de aproximadamente 406 milhões de galões, enquanto a extração atual é de cerca de 71 milhões de galões por dia. Mesmo até 2060, o uso projetado de água será de apenas cerca de 17% da recarga anual.
Em termos de tecnologia de resfriamento, a Google planeja que sua instalação em New Florence utilize exclusivamente resfriamento a ar. A Amazon adotará uma abordagem híbrida, com resfriamento a ar em 93% do tempo e resfriamento evaporativo apenas quando necessário, consumindo cerca de 50 milhões de galões de água por ano. O relatório de 2025 da Amazon mostra que seus data centers globais usaram 2,5 bilhões de galões de água, com eficiência hídrica de 0,03 galões/kWh, uma melhoria de 52% desde 2021. Analistas da Agência Internacional de Energia apontam que, embora o resfriamento a ar reduza a pressão sobre a água, pode aumentar ligeiramente a demanda de eletricidade.
A confiabilidade energética é outro grande desafio. O Missouri passou de exportador para importador de eletricidade, elevando os custos. Um representante da Divisão de Energia do Departamento de Recursos Naturais do Missouri afirmou que o governo está trabalhando para que o estado volte a ser um exportador líquido de energia. Um único data center de hiperescala pode ter uma carga superior a 1.000 megawatts, equivalente à demanda de eletricidade de cerca de 1 milhão de residências. Embora pressione a rede elétrica, também pode impulsionar novos investimentos em geração e transmissão. Em relação aos padrões ambientais, o diretor de recursos naturais do estado e um representante de um fornecedor de infraestrutura observaram que os desenvolvedores estão cada vez mais conscientes das expectativas públicas, e as agências estaduais regulamentarão com base nas diretrizes de resfriamento de data centers da ASHRAE e no padrão de gestão de energia ISO 50001. Analistas do Laboratório Nacional de Energia Renovável e outras instituições apontam que a conformidade com esses padrões ajuda a reduzir o desperdício nas instalações.
Pesquisas do Joint Center for Housing Studies da Universidade de Harvard indicam que a infraestrutura digital em larga escala pode ajudar regiões predominantemente agrícolas a diversificar suas fontes de renda. Isso explica por que alguns moradores veem o projeto de New Florence como uma oportunidade estratégica. No entanto, o ritmo de desenvolvimento supera em muito os ciclos de planejamento locais, e esse descompasso é uma das causas das tensões. A cúpula enviou um sinal claro: o Missouri quer se tornar um líder em infraestrutura na era da inteligência artificial. O principal desafio é convencer as comunidades locais de que essas instalações são compatíveis com as prioridades de água, energia e qualidade de vida. Ainda não está claro se a cúpula conseguirá acalmar a oposição ou apenas iniciará a próxima fase de negociações, mas o estado parece determinado a manter o diálogo de forma proativa, e não reativa.
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