De acordo com pt.wedoany.com-A New Found Gold (TSXV: NFG; NYSE-A: NFGC) planeja expandir sua planta de beneficiamento Pine Cove, em Newfoundland, e desenvolver o projeto vizinho Queensway, consolidando sua posição como produtora de ouro de médio porte.
A planta Pine Cove, juntamente com a mina de ouro Hammerdown, recém-inaugurada, são ativos-chave adquiridos pela New Found no ano passado, quando comprou a canadense Maritime Resources por 292 milhões de dólares canadenses (cerca de 206 milhões de dólares americanos). Queensway e Hammerdown estão a 180 km de distância, ambas localizadas no centro da ilha. Espera-se que, quando a mina Queensway entrar em produção no final do próximo ano, compartilhe a capacidade de processamento da planta Pine Cove e da planta hidrometalúrgica Nugget Pond.
Ao falar sobre os planos de desenvolvimento da empresa, o CEO Keith Boyle afirmou que todos os trabalhos estão progredindo conforme o esperado. Ele destacou que o objetivo da aquisição da Pine Cove foi justamente acelerar o desenvolvimento do Queensway, economizando cerca de três anos de licenciamento e construção para a empresa.
Boyle fez essas declarações durante um evento realizado este mês em Vancouver, sede da New Found, onde a empresa convidou analistas, investidores e jornalistas para visitar os projetos Queensway, Pine Cove e Hammerdown. Até o momento da publicação, a New Found aguarda a licença de avaliação ambiental para o projeto Queensway, cujo processo de aprovação está limitado a 45 dias. A atualização dos recursos e a Avaliação Econômica Preliminar (PEA) revisada devem ser divulgadas no segundo semestre deste ano. Em um relatório, o analista de mineração da SCP Resource Finance, Brandon Gaspar, afirmou que uma decisão ambiental positiva impulsionará o Queensway da fase de licenciamento para a fase de execução.
A New Found, anteriormente focada apenas em exploração, está se transformando em produtora após assumir a mina Hammerdown. A equipe da mina já fundiu as primeiras barras de ouro em novembro. Boyle afirmou que a mina Hammerdown, localizada a cerca de 95 km da Pine Cove, deve declarar produção comercial no segundo semestre deste ano. De acordo com materiais de apresentação da empresa, a Hammerdown deve produzir aproximadamente 251.000 onças de ouro ao longo de sua vida útil de 13 anos. A Avaliação Econômica Preliminar indica recursos medidos e indicados de 3,33 milhões de toneladas, com teor de 2,43 g/t, contendo 260.000 onças de metal, além de recursos inferidos de 2,13 milhões de toneladas, com teor de 2,34 g/t, contendo 161.000 onças de metal.
Boyle e sua equipe de gestão estão ainda mais otimistas em relação ao projeto Queensway. A área do projeto Queensway, localizada às margens da Rodovia Trans-Canadá, cerca de 15 km a oeste de Gander, abrange mais de 110 km de extensão ao longo de duas principais zonas de falha, Appleton e Joe Batt's Pond, que estão intimamente relacionadas à mineralização na região.
A New Found passou vários anos consolidando um grande pacote de terras regionais que inclui essas duas zonas de falha. A família Keats, de Newfoundland, incluindo o experiente prospector Allan e seu filho Kevin, possuía anteriormente o pacote de terras que continha os depósitos Keats e Iceberg, parte do Queensway. A presidente da New Found, Melissa Render, explicou que a família é uma linhagem de prospectors; eles perfuraram os primeiros furos, identificaram a mineralização de baixo teor em Keats e descobriram a área-alvo Dome. Após a New Found intervir e obter a opção sobre as terras, o primeiro furo (NFGC-19-01), em 2019, intersectou 19 metros com teor de até 92,86 g/t de ouro, o que impulsionou significativamente o projeto.
De acordo com os materiais de apresentação da New Found, o desenvolvimento do projeto Queensway está estimado em 1,07 bilhão de dólares canadenses, incluindo 325 milhões de dólares canadenses em capital de manutenção. A empresa de serviços de engenharia WSP, sediada em Montreal, foi contratada em janeiro para avançar o projeto Queensway e trazer gestão disciplinar de engenharia. A New Found prevê que o Queensway produza, em média, 100.000 onças de ouro por ano ao longo de uma vida útil estimada de 15 anos. O primeiro relatório de recursos da empresa, divulgado no ano passado, mostrou recursos indicados de 18 milhões de toneladas, com teor de 2,4 g/t de ouro, contendo 1,39 milhão de onças de ouro; além de recursos inferidos de 10,7 milhões de toneladas, com teor de 1,77 g/t, contendo 610.000 onças de metal.
A New Found está adotando uma abordagem faseada para construir seu segundo ativo operacional. A Fase 1 envolverá a construção de uma mina a céu aberto e o uso de processamento externo, com custo estimado pela PEA em 155 milhões de dólares canadenses, dos quais cerca de 40 milhões de dólares canadenses são para a atualização da planta Pine Cove. O financiamento de 220 milhões de dólares canadenses concluído pela empresa em abril forneceu o suporte de capital necessário. A Fase 2, estimada em 442 milhões de dólares canadenses, é a mais cara das três fases e inclui mineração a céu aberto e a construção de uma planta de beneficiamento no local, que deve entrar em operação no quarto ano. A Fase 3 envolverá a construção de uma mina subterrânea, com o desenvolvimento planejado para começar no quinto ano. O COO Rob Assabgui afirmou que a construção das Fases 2 e 3 começará no primeiro trimestre de 2029, com a produção da Fase 2 iniciando aproximadamente dois anos depois. Ao dividir o projeto em pequenas etapas, a empresa reduz a pressão de capital e acelera o início da produção.
Espera-se que o primeiro ouro da Fase 1 do Queensway seja fundido no final de 2027. O analista Gaspar escreveu que o Queensway está evoluindo de uma história de descoberta para uma história de crescimento de produção em fases, construída em torno da plataforma existente Pine Cove e Hammerdown.
Assabgui afirmou que as principais obras de infraestrutura para o Queensway no próximo ano ou mais incluem a realocação de três linhas de transmissão. Atualmente, a New Found planeja operar quatro cavas a céu aberto no Queensway: Keats, Iceberg, Dome e Lotto. O minério será transportado para Pine Cove para processamento, e os rejeitos serão armazenados perto da planta. Tudo isso depende da expansão de Pine Cove, cuja capacidade de processamento diário será duplicada para 1.400 toneladas, momento em que o Queensway começará a extrair ouro.
Atualmente, a planta Pine Cove inclui um moinho de bolas, quatro células de flotação, quatro tanques de lixiviação, dois filtros de tambor, um circuito Merrill Crow, instalações de refino no local e espaço para armazenamento de rejeitos na cava. Assabgui observou que este é um fluxo de processo muito único. A taxa de recuperação da planta não ultrapassa, em média, 88%, e a New Found está instalando um circuito de Carbono em Polpa (CIL) para aumentar a recuperação. A conversão de Pine Cove para a tecnologia CIL deve elevar a taxa de recuperação para 92% a 93%. O plano é comissionar o novo circuito separadamente e continuar operando a Hammerdown para proteger o fluxo de receita.
A expansão de Pine Cove também dará à New Found a capacidade de processar minério adicional, abrindo espaço para a descoberta de novos depósitos na exploração subsequente do Queensway. Este mês, a New Found expandiu seu programa de perfuração de 44 milhões de dólares canadenses no Queensway de 4 para 6 sondas. Após concluir 74.000 metros de perfuração diamantada em 2025, a empresa planeja perfurar cerca de 90.000 metros este ano, abrangendo alvos de exploração e adensamento.
Gaspar observou em seu relatório que a maior parte da perfuração em Queensway e Hammerdown ainda é rasa, portanto, ainda existe um potencial significativo ao longo do plunge e em escala regional. Os principais alvos em Queensway incluem AFZ Core, AFZ Peripheral (incluindo a zona Dropkick), e zonas regionais como Paul's Pond e Greenwood em Queensway South, e Gazeebow South em Queensway North. Boyle descreveu o portfólio de exploração de Queensway como de "escala de acampamento" e afirmou que, com tantos alvos, é difícil não ter sucesso.
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