Pflugerville, Texas, relaxa restrições de água após recuperação do nível do lago

De acordo com pt.wedoany.com-A cidade de Pflugerville, no Texas (EUA), suspendeu as restrições de água de Nível 3 (Stage 3 water restrictions) implementadas desde o início de março, adotando medidas de conservação de Nível 1 (Stage 1 conservation measures) modificadas. Anteriormente, o rompimento de uma tubulação interrompeu o fluxo de água para o Lago Pflugerville (Lake Pflugerville), principal fonte hídrica da cidade, cujo nível agora se recuperou para a cota-alvo de 633 pés.

De acordo com as novas regras em vigor desde 1º de maio, os usuários podem realizar irrigação manual (handheld watering) em dias determinados, incluindo o uso de mangueiras com bico de fechamento, baldes pequenos ou regadores. Em comparação com as restrições rigorosas do Nível 3, que permitiam apenas o uso interno de água, as novas medidas são moderadamente mais flexíveis. No entanto, sistemas de irrigação automática e lavagem de superfícies externas (como calçadas, ruas e pátios) continuam proibidos; proprietários podem lavar veículos em horários específicos.

Os moradores estão autorizados a pescar nas margens e na maioria dos píeres, e as piscinas públicas serão abertas para natação, mas as áreas recreativas de lazer aquático permanecem fechadas. A cidade informou que a natação e a navegação recreativa serão suspensas até que o nível do lago atinja 634 pés, garantindo a operação segura das rampas para barcos e condições mais seguras para natação. O protocolo atualizado deve vigorar pelo menos até meados de junho, para permitir a conclusão dos reparos na tubulação de água bruta existente e a construção de uma segunda tubulação.

Durante o período mais rigoroso das restrições, a cidade limitou o consumo diário de água a 4 milhões de galões. As medidas modificadas de Nível 1 elevam o limite-alvo para 8 milhões de galões (8 MGD). Embora o consumo médio diário em parte de março e abril tenha ultrapassado 4 milhões de galões, o nível do lago atingiu os 633 pés necessários para suspender as restrições. No final de março, o Lago Pflugerville subia aproximadamente um pé a cada cinco ou seis dias; com o aumento da área superficial, a taxa de elevação desacelerou. A cidade afirmou: "Isso significa que a quantidade de água necessária para elevar o nível do lago de 630 pés para 631 pés é muito maior do que para elevá-lo de 629 pés para 630 pés."

Em relação aos reparos, a cidade está concluindo a restauração da tubulação de água bruta existente de 30 polegadas. Essa tubulação foi danificada durante a construção paralela de uma nova segunda tubulação de 42 polegadas, e múltiplos rompimentos impediram o fluxo de água para o Lago Pflugerville. A cidade instalou uma tubulação de desvio temporária na tubulação existente para continuar bombeando água do Rio Colorado (Colorado River) para o lago. Em comunicado ao Water Daily, a cidade informou que o primeiro rompimento foi reparado imediatamente pelo contratante, mas um quarto rompimento ocorreu em um riacho profundo próximo, dificultando a localização, avaliação e reparo. A cidade construiu a tubulação de desvio em etapas para restaurar o fluxo, e a fase final substituirá o trecho rompido sob o riacho e removerá o desvio.

A segunda tubulação está prevista para entrar em operação neste verão. Após o Memorial Day (Memorial Day), uma estação de bombeamento próxima será fechada por duas semanas para concluir as conexões finais e instalar novas bombas de água bruta. A cidade está coordenando com parceiros para resolver riscos que atrasam o projeto, incluindo a melhoria do mapeamento das tubulações para proteger melhor a tubulação existente e a exigência de planos detalhados dos contratantes para garantir o cronograma do projeto. A cidade afirmou que, se não houver novas complicações, os reparos na tubulação existente de 30 polegadas serão concluídos durante a instalação da segunda tubulação, e a nova tubulação de 42 polegadas dobrará a capacidade de água disponível para os clientes do serviço de água.

A região de Austin, onde Pflugerville está localizada, é a área metropolitana de crescimento mais rápido no Texas, com a população da cidade crescendo 134% entre 2000 e 2023. A cidade destacou que a água é um recurso valioso no Texas e que deve-se sempre evitar o uso excessivo.