O Operador Independente do Sistema Elétrico da Ontário (IESO) confirmou que a Bruce Power pode prosseguir com seu quarto projeto de Substituição de Componentes Principais (MCR, na sigla em inglês) em sua instalação nuclear. O processo de MCR envolve a substituição de peças críticas do reator, como geradores de vapor, tubos de pressão, tubos da calandria e tubos alimentadores, estendendo a vida operacional de cada unidade por 30 a 35 anos. A Unidade 5 será a quarta das seis unidades no local da Bruce a passar por essa atualização. A Unidade 6 completou seu MCR primeiro, retomando o serviço em setembro do ano passado com antecedência no cronograma e dentro do orçamento. As unidades 3 e 4 estão atualmente em andamento, e as unidades 5, 7 e 8 estão programadas para MCRs sobrepostos até 2033.

　　Cada MCR se baseia nas lições e melhorias dos projetos anteriores, aumentando a eficiência. A Bruce Power, uma entidade financiada privadamente, destaca que esses esforços geram 10 bilhões de dólares canadenses (7 bilhões de dólares americanos) em atividade econômica anual, apoiando as economias local e provincial. O Programa de Extensão de Vida da empresa, que visa operar seus reatores Candu até 2064 e além, é descrito como o maior esforço de infraestrutura de energia limpa privada do Canadá. Ele mantém 22.000 empregos anualmente e fortalece centenas de empresas em todo o Ontário.

　　Lesley Gallinger, presidente e CEO do IESO, enfatizou o impacto mais amplo: "Com a previsão de aumento da demanda por eletricidade nos próximos 25 anos, as atualizações contínuas das unidades nucleares da Bruce Power não só apoiam a confiabilidade, a acessibilidade e a sustentabilidade a longo prazo do sistema elétrico da Ontário, mas também contribuem significativamente para o bem-estar econômico e social das comunidades em todo o estado". O IESO tem apoiado as atualizações da Bruce Power desde 2005, quando um acordo inicial facilitou a revitalização das unidades 1 e 2 e garantiu as operações contínuas. Uma atualização de 2015 apoiou o trabalho de extensão de vida das unidades 3-8, seguido de uma emenda de 2023 que incorporou créditos fiscais de energia limpa do governo canadense, reduzindo os custos de investimento.

　　Stephen Lecce, ministro de Energia e Minas da Ontário, destacou o foco em soluções energéticas locais: "É por isso que renovar o MCR da Unidade 5 da Bruce Power, juntamente com quase toda nossa frota nuclear, nos permitirá garantir mais eletricidade limpa, confiável e acessível que precisamos para alimentar nossos lares e empresas para as gerações futuras". As atualizações se alinham com as crescentes necessidades de eletricidade, garantindo um fornecimento estável e sustentável. Os esforços da Bruce Power fortalecem a estrutura energética do Canadá enquanto geram benefícios econômicos, sendo o MCR da Unidade 5 um passo importante nesse compromisso contínuo.