De acordo com pt.wedoany.com-A startup britânica de tecnologia de condução autônoma Wayve concluiu recentemente uma oferta de recompra de ações de funcionários no valor de US$ 85 milhões, permitindo que funcionários vendessem ações já adquiridas a investidores existentes e novos. A aquisição foi liderada por investidores existentes e novos, com base na sua mais recente avaliação de US$ 8,5 bilhões.

Essa avaliação foi definida em fevereiro deste ano, quando a Wayve, fundada há nove anos, concluiu uma rodada de financiamento Série D de US$ 1,2 bilhão liderada por Eclipse, Balderton e SoftBank Vision Fund 2, com a participação do Ontario Teachers' Pension Plan, Baillie Gifford, Microsoft, Nvidia e Uber.

Esta é a segunda vez que a Wayve oferece uma oportunidade de liquidez de ações para funcionários. Em maio de 2024, a empresa realizou simultaneamente uma oferta de recompra ao concluir uma rodada de financiamento Série C de US$ 1,05 bilhão.

As ofertas de recompra de ações de funcionários estão se tornando cada vez mais comuns entre startups de inteligência artificial como uma ferramenta de retenção de talentos. Em vez de esperar por um IPO ou aquisição anos depois, essas empresas permitem que funcionários permaneçam motivados mesmo após a aquisição de opções. Outras startups que concluíram recentemente ofertas de recompra incluem Decagon (agentes de IA para atendimento ao cliente de empresas como Duolingo e Hertz), ElevenLabs (empresa de geração de voz por IA), Linear (plataforma de gerenciamento de projetos de software) e Clay (ferramenta de automação de vendas e marketing). Apenas nos últimos nove meses, a Clay realizou duas ofertas de recompra.

A forte demanda dos investidores por ações dessas empresas de alto crescimento é a principal razão pela qual as startups oferecem liquidez aos funcionários, mesmo que comprem com prêmio, apostando no aumento futuro do valor dessas empresas.

A Wayve adota uma abordagem de autoaprendizagem no campo da condução autônoma. Seu software constitui uma rede neural de ponta a ponta que aprende comportamentos de direção inteiramente a partir de dados, em vez de depender de mapas de alta definição pré-construídos usados pela maioria dos programas de condução autônoma. Os fundadores da empresa acreditam que essa abordagem de aprendizado se aproxima mais do processo humano de aprender a dirigir através da experiência.

Para desenvolver um "motorista" de IA "universal" que possa ser aplicado a diferentes países, modelos de veículos e condições de estrada, a Wayve mais que dobrou seu número de funcionários no último ano, chegando a 1.200 pessoas.

A empresa planeja lançar um projeto-piloto de robotáxi em parceria com a Uber ainda este ano e, a partir de 2027, integrar seu software de IA nos sistemas de assistência ao motorista de nova geração da Nissan.