De acordo com pt.wedoany.com-O governo do Malawi está a construir um sistema de armazenamento de energia em baterias (BESS) de 20 MW/30 MWh em Lilongwe, a capital, com o objetivo de melhorar a estabilidade da rede elétrica nacional. O projeto é apoiado pela Aliança Global de Energia (GEA) no âmbito da iniciativa "Missão 300", liderada por bancos de desenvolvimento e seus parceiros, que visa levar eletricidade a 300 milhões de africanos até 2030.
Quando a tempestade tropical Ana atingiu o Malawi em 2022, causou graves danos ao sistema elétrico do país, destruindo um terço da sua capacidade hidroelétrica e provocando apagões em todo o país. Muito antes da tempestade, o fornecimento de eletricidade no Malawi — proveniente principalmente de fontes renováveis como solar e hídrica — já era pouco fiável há anos, sofrendo constantes cortes de energia. Mais de 80% da eletricidade do país provém de fontes renováveis, e o país tem expandido a capacidade através do aumento da geração solar, ao mesmo tempo que descomissiona 78 MW de geração a diesel. No entanto, os impactos climáticos, como ciclones, podem perturbar a rede elétrica e correr o risco de reverter os avanços da transição energética.
O projeto BESS do Malawi visa estabilizar a rede elétrica nacional, suavizar o fornecimento intermitente de energia, reduzir a dependência de geradores a diesel e evitar cerca de 10.000 toneladas de emissões de carbono por ano. O sistema de armazenamento de energia em baterias funciona como um enorme carregador portátil, absorvendo energia limpa quando a procura é baixa e libertando-a para uso quando a procura é alta ou a geração diminui. Um BESS típico inclui conjuntos de baterias, inversores, transformadores e sistemas de refrigeração e segurança.
Damola Omole, diretor do programa "Future Grid África" da organização filantrópica GEA, afirmou que o BESS oferece "a flexibilidade necessária para integrar perfeitamente altos níveis de energia renovável variável", podendo reduzir a dependência da cara geração a diesel e proteger consumidores e indústrias do aumento dos custos energéticos.
Com o crescente apelo em África para o desenvolvimento de indústrias verdes locais, Omole disse que é necessário priorizar a modernização das redes elétricas nacionais com BESS, para que possam "fornecer eletricidade fiável e a preços refletivos de custos diretamente aos clusters comerciais". Ele acrescentou que, embora os financiadores antes duvidassem que a energia solar e eólica intermitente pudesse satisfazer as necessidades da produção industrial, os BESS de escala utilitária já provaram que as energias renováveis podem fornecer "uma produção previsível e estável, tal como a eletricidade de base dos combustíveis fósseis tradicionais".
Nos últimos anos, líderes africanos como o Presidente do Quénia, William Ruto, o Presidente da República Democrática do Congo, Félix Tshisekedi, e o Presidente do Zimbabué, Emmerson Mnangagwa, apelaram ao continente para que utilize a transição energética para impulsionar a industrialização verde e crie valor a partir dos seus recursos internamente. Numa conferência de investimento mineiro realizada em Nairobi em abril, Ruto afirmou que África permaneceu demasiado tempo na base da cadeia de valor, mas agora cooperará para processar os seus minerais dentro do continente.
No entanto, a implantação em larga escala de energia para impulsionar as ambições industriais tem sido um problema, com cerca de 600 milhões de africanos ainda sem acesso à eletricidade. Especialistas afirmam que o BESS pode ser uma tecnologia-chave no motor de desenvolvimento do continente. Michael Iwu, gestor de desenvolvimento de negócios para a África Ocidental da Empower New Energy, empresa que financia e co-desenvolve energias renováveis, disse que o BESS está a desafiar a alegação de que apenas a energia solar e eólica não podem fornecer eletricidade suficientemente fiável para fábricas e outras indústrias intensivas em energia. Os sistemas modernos de baterias podem agora suportar horas de operação empresarial, ajudando a manter a produção durante cortes de energia na rede. Para Omole, da GEA, a questão-chave passou a ser a rapidez com que os países podem construir o armazenamento em baterias, a infraestrutura de rede e os quadros de mercado necessários para libertar o potencial das energias renováveis.
Embora o BESS ainda esteja nos estágios iniciais de implantação em África, o interesse está a crescer à medida que os países procuram formas de tornar as energias renováveis mais fiáveis. A África do Sul lidera no continente com o maior e primeiro BESS de escala utilitária do seu tipo. O sistema, localizado na cidade de Worcester (com mais de 100.000 habitantes), no sudoeste do país, tem capacidade de descarga ininterrupta de até cinco horas. O Egito também está a investir fortemente no armazenamento de baterias, tendo lançado em 2025 o seu primeiro BESS de escala utilitária, na cidade de Assuão, no sul do país, uma instalação de 300 MWh integrada com uma central solar de 500 MW. O Egito também se comprometeu a investir mais de mil milhões de dólares no reforço da rede elétrica e na atualização de regulamentos.
A queda dos preços das baterias está a impulsionar a rápida implantação do armazenamento. De acordo com dados da BloombergNEF, o custo médio dos conjuntos de baterias para armazenamento estacionário em 2025 foi de 70 dólares por kWh, uma queda de 45% em relação a 2024. Segundo um relatório da GEA divulgado em abril, o papel do BESS no apoio à integração da energia eólica e solar na rede poderá em breve reduzir a dependência de combustíveis fósseis e ajudar o mundo a atingir ambiciosos objetivos climáticos.
Stephen Nichols, diretor do think tank energético "Future Energy Africa", sediado na África do Sul, afirmou que o rápido desenvolvimento da tecnologia BESS e a queda dos custos estão a atrair cada vez mais atenção. A melhoria da duração do armazenamento pode reforçar ainda mais o papel das energias renováveis nos sistemas elétricos industriais. Embora a maioria dos sistemas comerciais e de escala utilitária atualmente ofereça cerca de 4 a 8 horas de armazenamento, os investigadores estão a desenvolver dispositivos capazes de armazenar eletricidade por longos períodos. Ele acrescentou: "Quanto mais barato e mais longo for o armazenamento, mais o BESS poderá substituir combustíveis fósseis como o gás natural."
O enorme potencial de implantação do BESS ainda enfrenta obstáculos significativos. Iwu, da Empower New Energy, afirmou que o conhecimento limitado sobre BESS de escala utilitária, bem como preocupações com financiamento e falta de dados de desempenho a longo prazo, continuam a travar o investimento em África. Governos e promotores precisam de construir mais projetos-piloto e locais de demonstração para acumular evidências que comprovem o valor e os benefícios da tecnologia, e aumentar a confiança de investidores e decisores políticos. Para expandir o BESS, precisamos "acumular constantemente estes dados (de evidências) e continuar a falar e explorar sobre isso".
Para ajudar a superar estes obstáculos, uma coligação BESS sob a Aliança Global de Energia está a trabalhar com governos, bancos de desenvolvimento e outros parceiros técnicos para reduzir o risco do setor para financiadores privados, gerando evidências a partir de projetos iniciais, mobilizando capital público para atrair capital privado e introduzindo políticas que tornem o armazenamento de baterias comercialmente viável. Omole explicou que esta ação coordenada pode ajudar os países africanos a contornar as limitações tradicionais de infraestrutura, integrar grandes quantidades de energia limpa e obter a eletricidade fiável necessária para a industrialização em larga escala.
